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elle prend d'ailleurs le nom de Vallespir « Vallée âpre ». 
Les Aspres, ses habitants, sont de rudes et laborieux mon- 
tagnards qui ont dû conquérir lentement, pied à pied, 
sur la nature marâtre, les modestes pièces de terre qu'ils 
possèdent et qui fournissent annuellement un assez mai- 
gre rendement agricole. Encore le Tech, torrentueux, di- 
vague-t-il quelquefois et compromet-il la récolte par ses 
submersions inopportunes. 
Un assez vaste terre plein, de? voies de garages qui 
s'entrecroisent en traits brillants ou courent parallèlement 
en lignes lumineuses, des immeubles aux vastes murailles 
pleines où s'étalent complaisamment des réclames d'eaux 
minérales. C'est le Boulou ! 
La petite ville se développe dès les abords de la gare, 
mais l'établissement où nous devons descendre en est 
distant de 1500"^ au moins. Il est tard, nos estomacs s'im- 
patientent, les moyens de transport les plus rapides se- 
ront les meilleurs et, sans nous faire prier, nous nous 
hissons pêle-mêle dans les véhicules de tout modèle que 
les organisateurs de l'excursion avaient eu l'excellente 
idée de faire retenir et masser aux abords de la gare à 
notre intention. Dix minutes à peine de course sur une 
bonne route bordée de chênes - lièges et nous mettons 
pied à terre dans une cour vaste, très bien entretenue, 
suffisamment ombragée avec, par places, des massifs de 
fleurs du meilleur effet. Ce sont les dépendances de l'éta- 
blissement balnéaire. Nous reconnaissons sommairement 
les lieux en quête de la salle à manger. La table est 
dressée, le déjeuner mijote sur les fourneaux, et, sur 
l'invitation de notre président qui s'est préalablement 
entendu avec le chef, nous prenons place en ordre dis- 
persé bien qu'avec un touchant ensemble. 
Je ne m'attarderai pas à décrire ces préliminaires d'ex- 
cursion au cours desquels chacun a fait largement son 
devoir ; je dirai seulement que le déjeuner succulent et 
bien servi faisait à la fois honneur aux excursionnistes et 
