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quantité de solliciteurs et transfuges de tout acabit qui 
les infeste. Nous sommes assaillis de demandes plus ou 
moins motivées et nous avons grand peine à nous esqui- 
ver après la distribution de quelque menue monnaie, 
en entrant dans une épicerie voisine, où le plus grand 
nombre d'entre nous achètent des préparations d'anis que 
l'on accommode et consomme ici à tous les degrés et sous 
toutes ses formes. Sortis de l'épicerie dûment lestés et 
débarrassés de nos quémandeurs nous errons au hasard, 
découvrant ici une école indiquée par la pancarte qui se 
balance au-dessus de la porte d'entrée ; pénétrant ailleurs 
dans une église dont le portique en plein cintre fixe notre 
attention par ses airs de vétusté. Une atmosphère lourde, 
humide, traversée par des relents de parfums qui y flottent 
et s'entrecroisent sans s'y diluer ; des masses sombres 
que ponctuent des veilleuses multicolores, des murs suin- 
tants, des icônes poussiéreuses et mal entretenues un 
mobilier vermoulu et branlant, des décors qui s'estompent 
et s'évanouissent dans les trous d'ombre des chapelles, 
telle est l'impression gardée de cette visite. Partout, le 
manque d'ordre, de propreté, de confortable. 
Quelques amis voudraient fixer le souvenir de cette ex- 
cursion par l'envoi de cartes illustrées. Notre cher Pré- 
sident nous conduit après quelques hésitations chez M. 
Dauner, qui vient annuellement à Béziers, au moment des 
fêtes vendre les sucreries dont il s'est fait une spécialité. 
L'espace est parcimonieusement mesuré dans la boutique 
tandis que la quantité et surtout la variété des marchan- 
dises qui s'y accumulent est prodigieuse. Le fouillis est 
inextricable. Sans classement, le tabac se mêle aux arti- 
cles de mercerie, les timbres aux fruits confits, les articles 
de ménage voisinent avec les cartes postales et les jouets 
à bon marché. C'est à la fois inouï et déconcertant. Dans 
un coin, relégué au plus profond de l'angle, un bureau 
sert de dressoir et d'entrepôt si j'en juge par la quantité 
d'objets qui l'encombrent. Une vénérable couche de pous- 
