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le fret maritime est à si bas prix que le transport par voie 
ferrée de Graissessac à Marseille coûte plus pour le char- 
bon que la traversée de l'Océan. Aussi les Américains 
sont-ils à l'affût de toutes nos grèves pour nous envahir 
de leur houille. 
Après ces remarques d'ordre économique, M. l'Ingé- 
nieur nous conduit aux bureaux de l'administration des 
mines où nous admirons une très curieuse carte du bassin 
houillier de Graissessac, dans laquelle les filons de 
houilles, les puits et les galeries sont dessinés sur des 
lames de verre verticales parallèlement espacées de quel- 
ques millimètres ; cette disposition permet la représenta- 
tion dans l'espace de la configuration du terrain et de 
la topographie des galeries. Une équipe de géomètres 
tient constamment cette carte à jour d'après les don- 
nées rapportées par MM. les Ingénieurs de leur visite 
quotidienne à la mine. 
Enfin M. Fontaine voulut bien nous distribuer des 
empreintes fossiles de végétaux de l'époque carbonifère, 
fougères, etc., dont il existe un stock important dans le 
cabinet des ingénieurs. Nous acceptâmes avec empresse- 
ment ces superbes plaques très nettement incrustées qui 
seront pour nous un souvenir matériel de cette visite aux 
mines de Graissessac si intéressante et si instructive. Que 
M. Fontaine et M. Guiraud, qui nous servirent si com- 
plaisamment de guides et se donnèrent, pour nous être 
agréables, l'ennui d'une descente dominicale dans lamine, 
veuillent bien trouver ici l'expression de la gratitude et 
des remerciements de la Société. 
Voilà, Messieurs, le bref récit de notre voyage à 
Graissessac ; on l'aurait pu faire plus complet et traiter 
même, ou indiquer, à ce propos, les multiples aspects de 
la question houillère. Vous n'ignorez pas à quelles scien- 
ces diverses ils se rattachent: à la géologie, par la con- 
naissance des terrains carbonifères et l'histoire de leur 
formation ; à la paléontologie, par la description des fos- 
