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formé un vaste delta autour de l'îlot montagneux d'Agde. Le pic 
Saint Loup était en etïet primitivement un ilot, et, encore au 
commencement du 11^ siècle de notre ère, le géographe Ptolémée 
signalait très nettement deux îles à l'embouchure de l'Arauris 
(Hérault) : Agatha, avec une ville de ce nom, et Blascon (Agde 
et Brescou). Peu à peu, le fleuve a comblé le golfe de Bessan, 
dans lequel il se jetait, et la partie occidentale de l'étang de 
Thau. Son delta se compose de deux nappes d'alluvions parfai- 
tement distinctes, l'une vers la mer suivant le lit actuel de la 
rivière, l'autre vers l'étang de ïhau dans la direction de Mar- 
seillan. 
Le pic Saint-Loup a été ainsi rattaché au continent dont il 
est devenu la pointe extrême ; l'îlot Brescou, à son tour, de- 
viendra terre continentale et cap avancé pendant un certain 
temps. 
Encore au treizième siècle, l'Hérault arrivait à la mer par 
deux bras; de nos jours c'est le Grau d'Agde qui le reçoit en 
entier. 
Sans importance aujourd'hui, ce petit fleuve pourrait bien 
avoir servi de frontière aux Ibères et aux Ligures dès leur ap- 
parition en Gaule, et séparé les premiers, qui arrivaient de la 
vallée de la Garonne, des derniers qui venaient d'Italie. Les 
flammes qui s'échappaient encore des volcans d'Agde, Bessan, 
St Thibéry, devaient épouvanter ces peuples barbares et supers 
titieux et les arrêter dans leurs courses. Les traces laissées par 
ces premières peuplades ne permettent guère d'avancer une 
opinion fondée sur des documents précis, mais a ce qu'il y a de 
(( certain, c'est que à l'origine des temps réellement historiques, 
(( à l'arrivée des Romains en Gaule, l'Hérault formait bien po- 
(( sitivement la limite séparative de deux groupes de popula- 
ce lions très nettement distinctes, les Tectosages à l'Ouest, les 
(( Arécomiques à l'Est. Cette frontière paraît avoir été conservée 
(( dans les circonscriptions de l'administration romaine, ressor- 
« tant d'un coté de Nîmes, de l'autre de Narbonne ou de Béziers, 
(( Elle s'est maintenue bien plus encore pendant toute la durée 
(( du moyen âge, où, parmi ces changements incessants résul- 
« tant des alliances ou des partages de familles seigneuriales, 
(( il ne paraît pas que la vicomté de Béziers et le comté de 
(( Melgueil aient jamais été réunis, même viccidentellement, sous 
