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(( une même main ; et plus tard, soit pendant la p^uerre des 
(( Albigeois, soit pendant les guerres religieuses et la renais- 
(( sance, nous voyons presque toujours les deux centres de 
(( Béziers et de Montpellierappartenirà des |)artis dilïérents (l) ». 
Cette ligne de démarcation n'existe plus, et l'Hérault coule à 
peu près au centre du département, réunissant sous la même 
autorité les populations du Levant et du Couchant pour les 
quelles les questions de race ont disparu. 
Par sa position sur la rive droite du lleuve, Saint-Tliibéry 
devait dès le début appartenir aux ïectosages. 
Quelques auteurs attribuent son origine aux Phocéens, aux 
Rhodiens, qui l'auraient fondée à l'époque où les Marseillais 
fondaientla ville d'Agde. Plus tard, vers l'an 360, les Marseillais 
auraient enlevé Saint-Thibéry à leurs fondateurs et en auraient 
chassé les deux rois dont l'un aurait accompagné Brennus au 
sac de Rome, tandis que l'autre, remontant le cours du Rhône, 
serait allé fonder la ville de Lyon. Mais le passage de Plutarque, 
sur lequel s'appuient ces auteurs, paraît avoir été faussement 
attribué au célèbre moraliste grec, et les noms celtiques de 
Lugdunum (Lyon) et Cessero (St-Thibéry) semblent donnera 
ces deux villes plutôt une origine gauloise que phocéenne. 
C'est seulement pendant la période gallo romaine que l'his 
toire mentionne Cessero. Placée sur cette grande voie Domitienne 
si merveilleusement disposée pour assurer les communications 
entre toutes les villes maritimes, Cessero était directement re- 
liée d'un côté à Mèze, Lattes, Arles, de l'autre à Béziers et 
Narbonne. 
Les Romains lui accordèrent le droit latin, comme aux villes 
de Carcassonne, Pézénas, Lodève, sans doute parce qu'elle reçut 
quelque colonie de Latins, et elle se gouverna elle-même par 
ses lois et ses magistrats. 
Bientôt les premiers chrétiens vinrent y prêcher l'Evangile, et 
en l'an 303, pendant la violente persécution de Galère et Dioclé 
tien, St-Thibéry, St-Modeste et St Florentin y furent martyrisés. 
Leur sang féconda leurs prédications, et, peu de temps après, 
Cessero, converti au christianisme, abandonna son nom celtique 
pour prendre celui du premier martyr mort dans ses murs. Un 
(1) Géographie générale de l'Hérault (Tome 1, p. X). 
