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géologique de France à Montpellier, on ne peut plis, sans Une 
extremeprudence,s'en servir pour établir des niveaux successifs. 
En Autriche, les marnes du Schlier ont des caractères 
assez constants pour cesser d'être un simple faciès ; les 
auteurs en ont fait un horizon stratigraphique, un sous-étage 
du miocène. Le Schlier était d'abord une dénomination locale 
donnée aux marnes d'Ottnang, dans la Haute Autriche, mais 
aujourd'hui ce terme a été généralisé. (( Le Schlier, dit M. de 
Lapparent, s'étend depuis la Bavière orientale, par le bord de 
la Bohême, la Silésie prussienne, la Pologne et la Moldavie. » (1) 
En Italie, les marnes des collines des Langhe, qui sont si 
remarquables dans le Piémont et dans les Marches, ont pu lui 
être rattachées. M. Déperet a transporté en France la dénomi- 
nation de M. Suess, pour l'appliquer en particulier aux argiles 
bleues des plaines d'Avignon. Nos marnes bleues sont d'un 
âge plus récent que le Schlier, et ce mot ne leur convient pas ; 
mais il était impossible de ne pas le prononcer ici, tant elles 
lui ressemblent lithologiquement. 
Les marnes bleues perdent parfois, à travers le canton de 
Capestang, leur caractère de finesse et même leur coloration ; 
dans les terrains cultivés, elles se mélangent à des marnes plus 
grossières, sur le sol les agents atmosphériques suffisent pour 
les décomposer, et pour les faire passer au bleu cendré et par- 
fois au grisâtre, et on pourrait alors les confondre avec les mar- 
nes grumeleuses blanches, que nous retrouverons plus loin, et 
qui appartiennent à des niveaux plus élevés ; mais il suffit de 
quelques coups de pioche, pour retrouver dans le sous-sol la 
marne avec ses caractères distinctifs ; il est facile encore de la 
reconnaître dans les tranchées nouvelles des routes et des che- 
mins de fer, et même dans la moindre extraction culturale. 
Les marnes bleues présentent une grande épaisseur ; à Creis- 
san, des puits de 30 mètres et des sondages bien plus profonds 
encore n'ont pas pu les traverser ; dans la plaine de Maureilhan, 
elles sont extrêmement puissantes, « si puissantes, dit M. 
Sabatier-Désarnauds, qu'on a du y renoncer aux travaux entre- 
pris pour le forage d'un puits artésien. On était parvenu à une 
profondeur d'une centaine de mètres, sans jamais sortir de cet 
horizon ». (2). 
(1) M. de Lapparent. Traité de géologie 1893. p. 1311. 
(2) M. Sabatier-Désarnauds. B. soc. d'ét. des Se. nat. de Béz. T. I, p. 16. 
