- ^9 ^ 
Les horizons présentent ici tour à tour les caractères litiio 
logiques les plus divers; ils sont littoraux avec les sables, les 
grès et les conglomérats, Vaseux et pélagiques avec les marnes, 
corailigènes avec des bancs étendus de polypiers; mais ces sa 
bles, ces grès, ces marnes, ces bancs à polypiers eux-mêmes 
passent parfois des uns aux autres, et se confondent dans un 
dédale, où les fossiles miocènes, avec leur grande extension ver- 
ticale, ne nous donnent trop souvent que des jalons insufiisants. 
Le miocène du canton de Gapestang, le miocène de tout le 
Biterrois est un tout, très défini dans son ensemble, mais très 
complexe dans ses diverses parties, et j'aurais préféré le dé- 
crire, sans chercher à le subdiviser ; mais la classification 
s'impose aujourd'hui aux plus modestes études de géologie, et 
la supprimer serait peut-être augmenter encore la confusion. 
Sans vouloir fixer de séparations absolues, sans assigner à mes 
sous-étages de limites précises, il me faudra distinguer dans 
notre série des niveaux successifs. Je le ferai, en me basant seu- 
lement sur la prédominance des caractères pétrographiques et 
des fossiles, et surtout en recherchant, dans les coupes natu- 
relles, des ordres de succession bien certains. 
HORIZONS INFÉRIEURS 
Les marnes bleues 
Toutes les fois qu'on creuse un puits dans le canton de Gapes- 
tang, à Nissan, à Poilhes, à Creissan, à Maureilhan, à Puisser- 
guier, on trouve les marnes bleues à une plus ou moins grande 
profondeur. Fines, micacées, légèrement sableuses, ces marnes 
rappellent complètement, avec leur belle coloration bleu-de- 
ciel, le fameux Schlier autrichien. 
Dans le département de l'Hérault, les marnes bleues se re-^ 
trouvent à des niveaux très divers, depuis l'Aquitanien jusqu'au 
Pliocène ; et, comme le faisaient remarquer, en 1868, MM. de 
Rouville et Matheron à la réunion extraordinaire de la Société 
