pliers. do clièiies, d'orme;! ux, de frênes, de marronniers, semble 
destinée à protéger les promeneurs dans l'intérieur du parc 
contre les rafales du vent. Enlin, nous arrivons à la sortie du 
coté de la rivière et jetons un regard en arrière pour (contem- 
pler encore une fois les espèces d'arbres qui nous ont le plus 
impressionnés. 
11 fait si chaud que certains d'entre nous, n'y pouvant plus 
tenir, proposent d'aller prendre quelque boisson rafraîchissante 
dans les restaurants voisins de la gare. La plu|)art accueillent la 
proposition avec enthousiasme, les autres se laissent entraîner 
sans trop de résistance, ne serait ce qu'en vue de quelques mo- 
ments de repos. C'est ainsi qu'assis à l'ombre de chênes gigan- 
tesques que vous avez admirés, Messieurs, chacun savoure sa 
liqueur favorite, mais, cela va sans dire, avec la retenue qui 
convient à tout bon sociétaire. 
Nos forces ainsi réparées et notre ardeur ranimée, d'un pas 
allègre nous retournons au château : le régisseur, M. Bessières, 
nous fait entrer dans la cour intérieure et veut bien nous dire un 
mot sur les origines du château. Ribaute (Rive haute) a étécons 
truit en 1574 par le chevalier Le Noir et passa ensuite au comte 
de Ribes, plus tard baron de Ribaute, aïeul maternel de M. de 
Montai. Depuis sa fondation, il subit plusieurs modifications, 
notamment du temps du général comte de Ricard, membre de 
la famille de Montai. C'est alors qu'il fut dégagé des construc- 
tions qui s'y trouvaient adossées et mis dans l'état où on le voit 
actuellement avec ses murs crénelés et ses trois tours élevées, 
autour desquelles voltigeaient jadis tout un peuple de pigeons 
ou de tourterelles. Le jardin intérieur est très agréable et pré- 
sente un ravissant coup d'œil, la vue s'étendant d'un côté sur 
tout le parc qui est en contre bas et de l'autre, sur l'allée prin- 
cipale en droite ligne prolongée par la route de Lieuran à 
Béziers. 
Nous parcourons ensuite le château et visitons les dépendan- 
ces. Des maisons sont groupées tout autour de l'éditice seigneu- 
rial. C'est qu'autrefois, plusieurs familles vivaient à Ribaute 
sous la protection du châtelain et ce n'est qu'assez récemment 
qu'elles ont consenti à céder à Ribaute leurs immeubles patri- 
moniaux. Nous remercions M. Bessières qui a été si complaisant 
pour nous et abandonnons ce château pon moins favorisé par 
