36 D. A. Massaloivgo. 
Senza entrare in lunghe discussion! , notero che coloro, che vog-liono il fenomeno 
delle caverne attribuito ad una causa unica e costante, e come se volessero sostenere 
con eguali ragioni la formazione degli infiniti botri e frane che si veg-g-ono nelle catene 
dei monti, e I'origine delle valli. — Come queste in fatti devono la loro esistenza a 
inolteplici e svariate cagioni, cioe di sollevamento e avallamenlo di eruzioni, di terre- 
moti e di scosceudimento etc, cosi per mio avviso deve essere succeduto rispetto alle 
caverne, le quali in altro dalle valli non sembrano dilferire, che pelle dimensioni e 
pell' avere queste un tetto che manca a quest' ultime. Ne sembrera strano questo mio pa- 
ragone , se si voglia riflettere nulla influire nel reg-no della natura intorno ai modo 
di agire, la diversa scala delle sue operazioni. 
Prima di spiegarmi in dettaglio, esaminiamo alia sfug-ita le principali opinioni dei 
Geologi su questo proposito, e vediamo quanto plausibilmente si preslino alia soluzione 
del nostro problenia. 
Celebre fra le altre e I'opinione del Breislack (16), il quale pretese che i gas 
imprigionati nella terra non avendosi pututo far strada attraverso tutte le roccie, dessero 
origine a quelle cavita che si dicon caverne; ed osserva che come si formarono tante 
piccole bolle nelle lave od in altre roccie fuse pella sola azione dei gas, cosi sopra 
una scala molto maggiore, si sarebbero formati tutti i vuoti gotteranei. 
Ognuno vede che il celebre Geologo corifeo della soluzione ignea del nostro pia- 
neta, non potea a meno di vedere in questa incandescente poltiglia, svilupparsi gran 
quantita di gas, e quindi gli tornava facile e giusta una tale spiegazione. Ed infatti 
alcuno non vorra contrastare che molte caverne esistenti nelle roccie di fusione, non 
si sieno per simil guisa formate; ma per ammettere un' eguale origine anche pelle ca- 
verne dei terreni di sedimento , converrebbe supporre le roccie alio stato pastoso, solo 
stadio nel quale i gas potrebbero avere quella azione che viene loro dal Breislack 
attribuita ; per cui altresi tutte queste cavita dovrebbero essere a volte regolari e ro- 
tonde. — Pella spiegazione adunque delle caverne a volte acute , o ad altre forme 
dalla curva in fuori, non si presta I'ipotesi in discorso. 
De Luc dopo avere (Let. a Blumenbach N. 3) stabilita I'esistcnza dell' elemento 
acqueo nella parte superficial della raassa terrestre, ammette la precipitazione delle 
materie che teneva disciolte , e I'infiltrazione del fluido attraverso i depositi ; e che 
quindi ne derivassero le caverne. Questa opinione combattuta anche dal Breislack (17), 
quantunque sotto altro punto di vista, ammette gia fatto e prodotto quello che vogliamo 
spiegare. Supponendo ammassi d'acqua con materie disciolte nella massa terrestre, si 
ammettono esistenti cavita che danno ricetto a poltiglie. Ma e appunto come si sieno 
esse formate, che noi cerchiamo indagare, e non come scomparissero le acque, che 
potranno benissimo essersi separate infiltrando. 
Non altrimenti non ragionarono quelli che ammettevano grandi ammassi di sale 
dalle acque disciolti , poco importando che la materia fosse sale o poltiglia. Altri in 
fine ammisero grandi correnti acide di acqua, la cui azione erosiva, distruggendo la 
