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duquel furent construites autrefois des boutiques de bijoutiers 
et d'orfèvres. 
Quelle originalité délicieuse ! Et pourquoi, ces artistes aux 
doigts habiles à manier l'or et les pierreries aimèrent-ils se 
loger sur ce pont ? 
Le silence est-il plus doux et quasi-religieux dans ce coin de 
la vieille Ville ? L'inspiration vient-elle mieux les visiter dans 
ces décors du Passé ? Sous leurs ciselures savantes, les rubis, 
les émeraudes, les saphirs se prêtent-ils mieux qu'ailleurs aux 
formes harmonieuses? 
Je ne sais, mais quel étrange plaisir, mêlé d'une sorte de res- 
pect archaïque, on éprouve devant les vitrines de ces descen- 
dants de Benvenuto Cellini ! 
• ★ 
Si Florence est un beau iMusée, un colossal Musée, où l'on 
respire à pleins poumons la joie d'admirer et de vivre, un Eden 
charmeur où l'oubli de l'heure présente se fait sentir plus vive- 
ment qu'autre part, que penser de ses environs où la nature 
a mis tous ses sourires, comme si elle voulait épargner aux 
hommes qui les habitent les noirs soucis et les grossières lai- 
deurs. 
Sont-ils jolis ces environs de Florence, d'une grâce légère, 
d'une harmonie douce de lignes, souples à l'œil et sans rudesses ; 
le cirque des collines qui entourent la Avilie a quelque chose à 
la fois de simple et d'original ; c'est, dit Anatole France « une 
« coupe élégante qui porte dans son creux comme un joyau la 
(( belle Florence » (l) ; et du même auteur « le dieu qui fit les 
(( collines de Florence était artiste ; il était joaillier, graveur en 
« médailles, sculpteur, fondeur en bronze et peintre ; c'était un 
« Florentin. Il n'a fait que cela au monde. Le reste est d'une 
« main moins délicate, d'un travail moins parfait. Comment 
(( voulez-vous que cette colline violette de San iMiniato soit de 
(( l'auteur du Mont-blanc? Ce n'est pas possible. Ce paysage a 
(( la beauté d'une médaille ancienne et d'une peinture précieuse. 
(( Il est une parfaite et mesurée œuvre d'art. (2) » 
(1) Le lys Rouge p. 234. 
(2) Le lys Rouge p. 127. 
