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noir sur le disque du soleil couchant. Fier, isolé, et dominant, 
comme il le fait, de si vastes horizons, le Canigou est une admi- 
rable station trigonométriqueet géodésique ; souvent les physiciens 
y ont établi leur campement pour mesurei' leurs triangles ou faire 
des études sur la physique du globe. Les pentes de la montagne, 
qui s'élèvent des plaines marines à la hauteur de près de 3 kilo- 
mètres, c'est-à-dire d'une température méditerranéenue de 14 à 15 
degrés à un climat Scandinave de 1 degré au-dessous du point de 
glace, sont aussi disposées de la manière la plus favorable pour que 
les diverses flores s'y succèdent avec régularité, et nombre de bo- 
tanistes, depuis MM. Massot et Martins, en ont profilé pour y 
faire leurs observations. (1) » 
Sans aller jusqu'au Canigou les botanistes peuvent trouver de 
quoi enrichir leurs herbiers. Notre éminent compatriote Duchartre, 
mort récemment Membre de l'Institut, publia son premier et cé- 
lèbre ouvrage sur La Flore Pyrénéenne, après avoir exploré du- 
rant plusieurs étés les stations botaniques de Prats de Mollo et de 
La Preste (2). Il n'y a qu'à parcourir le Tome second de ïHistoire 
naturelle des Pyrénées -Orientales par le Louis Companr/o^ 
volume consacré au Règne végétal, pour se convaincre de la ri- 
chesse de notre station à ce point de vue (3). 
Le minéralogiste trouvera à La Preste ou dans ses environs 
une moisson abondante. Ces montagnes calcaires renferment de 
belles grottes â stalactites dont l'une d'elles située dans les terres 
dépendant de l'étal)lissement^ et à peu de distance de celui-ci, 
peut fournir aux baigneurs une excursion intéressante, sans au- 
(1) Elisée Reclus Gcog. Univ. Pyréiiées-C>)-iontales ]). 63. 
(2) Pierre Duchartre, sa vie, sa correspondance. Bulletin do la SociHé 
Archéologique, Scientifiqiio et Littéraire de Bézioi-s. T. XXill. 
(3) Dans la préface de ce volume, publié à Perpignan en 1864, il est dit: 
(( Ces quatre vallées, (celles du Tech, du Reart, de la Tet, et de l'Agly) 
s'étendent graduellement des bords de la mer jusqu'à la cime de nos plus 
hautes montagnes, et, dans l'espace de vingt-huit lieues, elles éjirouvent l'effet 
de tonipératures bien différentes. Il n'est donc pas étonnant que le pays ainsi 
constitué offre une flore des plus variées, et, sans contredit, la plus riche 
en espèces botaniques, celles des pays glacés du Nord non loin de celles 
qui habitent les climats brûlants de l'Orient. 
« La flore des Pyrénées-Orientales offre donc un champ vaste, qui pré- 
sente des richesses immenses à tous ceux qui voudront l'étudier avec. des 
yeux attentifs. » 
