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soupirent encore au seul nom de la Grèce. » Sans être Turcs, Mes- 
sieurs, ni sans avoir été, comme eux, dépossédés d'une conquête, 
nous aspirons, nous aussi, à visiter, dès le printemps, les beautés 
naturelles de notre sol et, tous pareillement, nous savons les admirer 
et les chérir. 
Le mont Saint- Clair, dont l'image impressionne par sa sérénité 
le spectateur qui la contemple de la mer, domine superbement 
l'agitation répandue à ses pieds. Sentinelle isolée, il remplit depuis 
des siècles le rôle essentiel que la nature et les hommes lui ont 
attribué. Durant le jour, il signale aux navires en détresse le seul 
point du rivage où le golfe redoutable leur soit hospitalier ; et, la 
nuit, il éclaire au loin, de sa flamme fixe, Tobscurité des flots. 
Assis sur une base de rochers au milieu de terres mouvantes, 
battu d'un côté par l'étang, de l'autre par la Méditerranée, il est le 
véritable promoteur du mouvement commercial : il attire, il pro- 
tège, il rassemble autour de lui les efforts éparpillés de toute une 
contrée. Et d'ailleurs, voyez-vous ce train qui roule près du bord, 
jetant sa fumée à la mer comme l'ondoyante crinière de quelque 
monstre échappé de ses profondeurs ? Entendez-vous le sifflet de 
ces vaisseaux impatients de voiturer par des routes plus larges, 
vers les régions lointaines, les produits que la ligne ferrée accu- 
mule sur les quais ? Devinez-vous le long travail des usines et des 
chantiers ; le prodigieux entassement de marchandises dans les 
docks ? Et si tous ces véhicules de l'activité industrielle ne vont 
jamais sans leur complet chargement, soit à l'aller, soit au retour^ 
quelle ne devrait pas être la richesse d'un port qui n'a point de 
rivaux du cap Cerbère au cap Couronne, sur une étendue de 300 
kilomètres ! Malheureusement, le Rhône jaloux semble vouloir 
détruire, au profit de la Provence, le dernier refuge que présentait 
à la navigation la partie occidentale de notre rivage méditerranéen. 
Trop souvent des bancs de sable envahissent la passe, et les dra- 
gues de draguer, sans résultat définitif. C'est le travail de Pénélope* 
Mais la persévérance étant la qualité maîtresse du génie de l'hom- 
me, ,nul doute que celui-ci maintienne longtemps la liberté de 
notre port, avec l'appui des pouvoirs publics ; car il faut des lois 
et de l'argent pour les œuvres d'intérêt général, et l'Etat seul, dis- 
posant de ces moyens, peut seconder l'initiative des cités maritimes. 
J'en étais là de mes réflexions, lorsque notre pilote, à qui ce 
paysage était trop familier pour qu'il en prolongeât la rêverie, 
nous ramena sans crier gare vers le port. Sur la plage, l'heure du 
