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nos visites aux Thermes de Balaruc et à l'Usine des Phosphates de 
la Compagnie Bordelaise. Les données commerciales, que les livres 
fournissent d'ordinaire, nous les avons eues écrites sous nos yeux, 
tant il est vrai qu'un pays civilisé, ne fût-il vu que par un coin, 
vaut à lui seul, matériellement, une encyclopédie. Ainsi nous appli- 
quons-nous, tous les ans, à justifier le proverbe : (( Qui voyage 
s'instruit. » Il ne vous a manqué aujourd'hui. Messieurs, pour 
caractériser d'un trait décisif vos études d'excursions, qu'un narra- 
teur capable d'en exposer le côté technique avec la compétence 
d'un érudit. Je sais trop bien qu'en mon rapport les idées vaga- 
bondent et les tableaux se heurtent. Puissiez-vous cependant, à 
défaut de cette « suhstantijicque moelle » dont parlait notre vieux 
Rabelais, y rencontrer par endroits quelque image assez fidèle de 
la vérité, quelque rayon isolé propre à guider votre mémoire dans 
ce rappel des souvenirs ! 
Béziers, 22 Juillet 1896. 
