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Le terrain sur lequel se trouve Quarante est miocène^ percé en 
plusieurs points de quelques affleurements secondaires dont l'étage 
exact est à étudier d'une façon spéciale et dont l'examen sera cer- 
tainement rendu plus facile à la suite du remarquable et considé- 
rable ouvrage de M. Jean Miquel, sur la géologie du Chaînon de 
Saint-Chinian.Quoi qu'il en soit le tertiaire de Quarante présente 
une faune analogue en tous points à celle des environs immédiats 
de Béziers ; on y rencontre de vastes bancs diostrea crassissima 
qui paraissent indiquer partout où ils se trouvent une faible pro- 
fondeur d'eau et la présence peu lointaine d'un rivage. A côté de 
ces deux espèces nous signalerons également, à Quarante, la pré- 
sence de superbes echinodermes, VAmphiope perpiscillata. On 
trouve également un grand nombre d'autres espèces paléontholo- 
giques plus ou moins déterminables el déterminées appartenant 
aux genres : cerithium, cardium, pecteriy panopea, venus, lucina, 
tellina, etc., que l'on retrouve à Béziers, où apparaît également 
comme à Quarante le calcaire moellon helvétien que Marcel de 
Serres étudia le premier à Béziers et qui a fait dans la suite l'objet 
de travaux de d'Archiac, MM. Sabatier Desarnauds, Cannât, 
Jumeau et Miquel. 
Dans la collection de M. Vahhè Vabre signalons de nombreuses 
et très belles pointes de flèches, des haches de l'époque de la pierre 
polie, une magnifique vitrine de monnaies romaines et gallo-ro- 
maines et bien d'autres pièces intéressantes qu'un temps trop limité 
nous a empêché de noter comme il aurait été convenable de le faire. 
Mais de la numismatique à l'histoire il n'y a qu'un pas et je vais 
me permettre de le franchir pour faire un court exposé du passé 
d'une ville qui, pour nous, est aujourd'hui d'une hospitalité toute 
particulière. 
Quarante est présumé tirer son nom de l'ordre numéral d'une 
pierre miliaire. Mais, d'après la plupart des archéologues (1), cette 
origine de dénomination paraît être des plus incertaines pour la 
bonne raison : 1° qu'on n'a jamais trouvé sur ce territoire de borne 
miliaire portant ce numéro ; 2*^ aucune voie romaine n'y passait, 
la plus proche en était éloignée de 8 kilomètres ; 3« de plus, les 
Romains n'auraient point dit ad quadraginta mais ad quadrage- 
(1) Carou. Géogr. de l'arr. de Béziers, in Bull. Soc. Arch. de Béziers 
2* série, tome III. 
