— 108 - 
eruUivi in ua bacino, che da Capri e dalla penisola di Sorrento va a finire al monte 
Massico. Il fuoco eruttivo più centrale di questo bacino è rappresentato dall' Epomeo, 
che è anche il vulcano visibile più antico della regione. È noto per i lavori di Scacchi , 
Fonseca e Fuchs, che la parte superficiale del tufo verde dell'Epomeo, tanto sul 
versante esteriore che sulla parete del cratere, fino dove arrivava il mare, fu decom- 
posta per l'influenza dell'acqua e in parte anche rovinata per azione meccanica; così il 
tufo fu cambiato in una melma, la quale mista a resti di conchiglie si depositò sul- 
r Epomeo e sui prodotti vulcanici che lo circondano. Questo prodotto di decomposizione 
che ha un aspetto simile alla marna, è molto importante per l'isola d'Ischia, perchè 
gli avanzi organici in esso contenuti dimostrano che questo periodo del vulcano cade 
nell'epoca pleistocenica. Or sia che l' Epomeo abbia cominciato ad ardere sul finire 
del pliocene, sia che mandasse i primi incendi sull'alba del pleistocene, è chiaro che 
tutti gli altri vulcani del bacino di Napoli, essendo, come innanzi si è detto, più 
giovani dell'Epomeo, debbano essere considerali come pleistocenici e recenti. Infatti 
nei tufi dei Campi Flegrei sono frequentissimi i caratteristici frammenti inclusi del tufo 
verde epomeico, e corrispondentemente a ciò il tufo giallo, anteriormente descritto, 
contiene non rari avanzi di molluschi marini viventi, i quali, sia che si vogliano con 
Johnston-Lavis considerare come fossili strappati dai sottostanti sedimenti e riget- 
tati dalle bocche eruttive, sia che rappresentino, com'è più probabile, degli animali vi- 
venti quando nel mare si depositavano i tufi flegrei e in questi quindi coinvolti, dimo- 
strano sempre a ogni modo l'età pleistocenica di tutti i centri eruttivi dei Campi Flegrei. 
Il Somma sorse sul tufo giallo dei Campi Flegrei e, come i vulcani suoi predecessori, 
cominciò ad ardere sotto il mare, per poi diventare a poco a poco vulcano insulare e 
ridursi finalmente un vulcano continentale costiero : le argille e le marne sabbiose, ric- 
che di fossili pleistocenici, rigettate dal Somma mostrano chiaramente la giovenilità del 
nostro vulcano. Le rocce del vulcano di Roccamonfina si appoggiano sul tufo campanico 
grigio dei Campi Flegrei e sono quindi posteriori alla fase pipernoide del centro erut- 
tivo di Soccavo e Pianura, cosa che è anche dimostrata dalla minore degradazione su- 
bita da Roccamonfina rispetto alle ampie e profonde denudazioni sofferte dai vulcani 
Flegrei. 
In complesso dunque si può dire che nel bacino eruttivo di Napoli l'attività vulca- 
nica cominciò a manifestarsi nel centro del bacino con l'Epomeo, verso la fine del 
pliocene o il principio del pleistocene, e continuò durante tutto il pleistocene fino al 
giorno d'oggi, spostandosi mano a mano verso gli orli del bacino e producendo prima 
i Campi Flegrei e poi Roccamonfina e il Somma-Vesuvio, non in modo però che quando 
questi sorsero i primi erano spenti, bensì in guisa che continuarono ancora gli incendi 
flegrei, quando vomitavano fuoco i due ultimi vulcani; anzi Roccamonfina, quantunque 
sorto dopo, pure si spense prima dei centri eruttivi flegrei, cosa questa già sospettata 
da Scacchi, il quale osservò, che il vedere i vulcani di Roccamonfina da tempo imme- 
morabile estinti non sia giusta pruova che valga a farceli credere più antichi degli 
altri che sono tuttora in attività, giacché non vi ha ragione alcuna perchè un vulcano 
più antico debba estinguersi prima di un altro più recente. Analogamente a quanto av- 
viene nei nostri vulcani dell'Appennino meridionale De Stefani ha dimostralo, che i 
vulcani spenti dell'Appennino settentrionale cominciarono ad aver vita negli ultimi 
tempi del pliocene ed erullarono durante lutto il pleistocene. Si ha in tal guisa per tutta 
