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spazio che altualmente cosliluisce la vasta pianura della Terra di Lavoro e delle valli 
del Sebelo e del Saroo dovè restare mare, come tuttora il mare resta al piè delle mon- 
tagne da Castellammare alla punta della Campanella e come si sa dalla storia che il 
mare si estendeva 6no a Pompei e Sarno, donde ora dista miglia dieci circa. Ed in 
quell'epoca la catena del monte Massico, che si compone di giurassico e di cretaceo, 
doveva costituire un'isola, poiché nella sua elevazione essa è perfettamente distaccata 
dal resto degli Appennini. L'area intanto di questo bacino ravvisasi ora coverta dal 
terreno vulcanico giacente sulle marne subappennine, le quali rilevansi sulla pendice 
delle montagne calcaree, che circondano il nostro bacino. Dallo esposto di sopra risulta, 
che la formazione del nostro bacino deriva dall'effetto prodotto da due forze contrarie, 
che ebbero per risultato comune il colmaraento di esso. Difatti una, agente da alto in 
basso, corrodendo e distruggendo colle alluvioni, coi marosi, colle maree e colle cor- 
renti la superficie degli Appennini, produsse la gran massa di terreno subappennino, 
e l'altra, per effetto della temperatura interna del globo, agendo di solto in sopra, pro- 
dusse il terreno vulcanico; ed il mare graduatamente dovè scomparire da una super- 
ficie così estesa che occupava ». Anche questa volta dunque le accurate osservazioni 
geologiche ci menano a respingere le vigenti conclusioni teoriche, per ripigliare !e an- 
tiche idee, risultanti da uno spassionato esame dei falli. 
Questo semiparaboloide ellittico di terreni sedimentari, che comprende in sè le 
formazioni eruttive dei dintorni di Napoli, non si deve imaginare in guisa che le sue 
falde rappresentino una superficie continua, ma piuttosto lo si deve pensare come enor- 
memente fralluroto e spostato, specialmente nelle sue parti piià basse. Infatti il circuito 
delle sue sponde è percorso da numerose fratture scorrenti, di cui le principali si ponno 
riportare a due grandi sistemi, uno concentrico al gruppo eruttivo cenlrale e l'altro 
radiale e convergente verso questo stesso centro (fig. 9). Le fratture periferiche o 
fratture longitudinali son quelle che hanno prodotto le alle balze che dalla cima del 
Pertuso, del S. Angelo, del S. Costanzo e del Solaro scendono precipitosamente nel 
golfo di Salerno e che da questo, come ha già dimostrato Waì ther, fanno sorgere le 
isolette Li Galli; esse inoltre proseguono nella parte orientale del bacino, frammen- 
tando i monti che vanno da Nola a Sparanise e in ultimo, girando verso nord-west, 
hanno staccato il gruppo del monte Massico da quello di cui il picco estremo è rappre- 
sentato dalla Rocca di Moudragone (mentre il resto si immerge sotto i tufi e sotto il 
mare) e hanno fatto sorgere il vulcano di Roccaraonfina sull'incrocio di una di esse con 
una frattura radiale o trasversale. Le fratture radiali o trasversali sono numerose e 
grandi, dividono in due l'isola di Capri, hanno staccato questa dalla penisola di Sor- 
rento e hanno frammentato la penisola stessa in numerosi blocchi i cui lati, segnati 
dalle fratture, convergono verso i vulcani flegrei; allrettanto succede nel gruppo dei 
monti di Palma, Nola, Caserta, Capua e Sparanise e nel gruppo del monte Massico. Or 
non si deve pensare con Walther che questi due sistemi di fratture abbiano età di- 
versa e debbansi distinguere delle fratture appenniniche da fratture tirreniche, perchè 
tutte le dislocazioni del bacino sedimentario sono essenzialmente dovute al grande dia- 
strofismo terziario: furono prodotte dalla prima fase e vennero poi accentuali dalla se- 
conda fase di questo grande diastrofismo, che ha dato origine a tutta la catena dell'Ap- 
pennino. 
Infatti il bacino di Napoli non è che una conca sinclinale, simile alle altre già no- 
Ani—Vol. vili— Serie S'—'S."!. ' 
