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trade non deve spaventarci, giacché noi ora conosciamo i grandiosi elfetli dell'erosione 
pliocenica e pleistocenica nel distretto del Grand Canon, anzi ne dovremmo profittare, 
ove riuscissimo ad avere alcuni dati sui lavorìo di erosione presente e passato, per ten- 
tare dei calcoli sull'età assoluta di quest'ultimo periodo della storia terrestre, come è sta- 
to fatto in America per la cascata del Niagara, Altro fenomeno importante è quello di al- 
cune vallate transversali di erosione, non legate a preesistenti fratture, che tagliano delle 
montagne a pieghe in tal modo, da rendere necessarie delle ipotesi sulla loro origine, 
per spiegare la loro attuale ed abnorme posizione. Io in un altro mio lavoro ho parlato 
di queste vallate Iransversali dei dintorni di Lagonegro e ho ascritto principalmente la 
loro origine al Puppenzustand, imaginato da Richthofen per le vallate simili della Chi- 
na, e alla erosione regressiva di Lòwl: debbo ora aggiungere che, oltre dei dintorni di 
Lagonegro, valli Iransverse, quantunque molto rare, si trovano anche in altri punti del- 
l'Appennino meridionale, che la loro origine deve riportarsi medesimamente alle due 
suaccennate ipotesi e che la formazione di alcune di esse è certamente avvenuta 
verso la fine del pliocene e durante il pleistocene. Un terzo argomento molto impor- 
tante e che aspetta una compiuta trattazione nelle nostre montagne, dove è benissimo 
rappresentato, è quello che da Gilbert ha ricevuto il nome di « lotta per lo spartiac- 
que » e che è lungamente trattato, in via generale, da Richthofen in Fiihrer fur For- 
schungsreisende. Rimettendo al futuro gli studi analitici a tal proposito, mi contento ora 
di accennare ad un caso tipico di questa lotta per lo spartiacque. Il fiume Noce e il fiu- 
me Sinni nascono tutl'e due nel gruppo montuoso del Sirino: il primo, dopo aver corso 
per alcun poco verso nord e dopo essersi giralo a west, volge direttamente a sud e va 
a sboccare nel Tirreno; il secondo dapprima scorre direttamente a sud per 7 o 8 chilo- 
metri, poi volge direttamente a oriente e, mantenendosi sempre in questa direzione, va 
a finire nel Ionio. A un certo punto del loro corso, tra il gruppo del monte Sirino e i 
monti cretacei di Lauria, i due fiumi disiano tra loro appena 6500 metri e in mezzo, e 
parallelamente ad essi, corre lo spartiacque. Lo spartiacque, chiamalo proprio in quel 
punto con nome felice il Cavallo, è alto appena 840 metri ed è così disposto che dista 
soltanto 500 metri dal letto del Sinni, mentre 6 chilometri di distanza lo separano da 
quello del Noce: inoltre il Noce in quel punto si trova appena a 180 metri sul mare 
mentre il Sinni ha su questo mare l'altezza di 778 metri. Ora, data la natura dello spar- 
tiacque, formato in quel punto dall'erodibilissimo flysch dell'eocene superiore, data la 
diversa pendenza dei due versanti e il dislivello di circa 600 metri nei letti dei due fiumi, 
aggiunta ancora la grande precipitazione atmosferica portata dai venti di Libeccio, è na- 
turale che gli affluenti del Noce in quel punto (il Torbido e il Gaglione) spingano atti- 
vamente la loro erosione tendendo a far retrocedere lo spartiacque verso nord-est. La 
retrocessione avviene in un modo cosi facile e tanto rapido, che, continuando a rima- 
nere le cose così come ora sono, in un tempo geologicamente brevissimo il Sinni sarà 
costretto ad abbandonare il suo letto attuale ed a riversarsi verso sud-west, per con- 
fondere le sue acque con le acque vittoriose del Noce, il quale ringagliardito e potente 
continuerà il suo corso verso il Tirreno. Ultimo e importante fenomeno da studiare è 
la grande denudazione, che incominciò ad attaccare l'Appennino meridionale alla fine 
del miocene, fu interrotta, meno che nelle parli più elevate, dalla transgressione plio- 
cenica, e ripigliò poi negli ultimi tempi del pliocene, continuando fino ai giorni nostri 
la sua opera infaticabile. 
A-m — Vol Vili— Serie 2"- N." 7. 
