Y). Terrazze marine. 
Le coste tirrene, joniche e adriatiche dell'Italia meridionale scendono generalmente 
al mare mediante una serie di gradinale o terrazze, dove slupendaraente conservale, 
dove appena accennale e dove del lutto scomparse, le quali indicano le pause relative 
della linea di spiaggia durante il continuato movimento di emergenza. Queste terrazze 
sono incise nelle rocce costituenti le coste e le loro piattaforme sono in generale coperte 
dal detrito marino portato dalle correnti litoranee e dal detrito alluviale portato dai 
corsi d'acqua venienti dalle montagne, a cui nella parte più meridionale della penisola 
si soprappone di solilo uno strato polente di fango rossiccio, simile alla laterite dei tro- 
pici e derivante come questa dal disfacimento delle rocce cristalline gneissiche e grani- 
tiche di cui è per la massima parte formalo il detrito delle terrazze. Le più grandi di 
queste terrazze, come i Campi d'Aspromonte, Sclanìi eie, superano di poco i 7 chilo- 
metri di larghezza, mentre le più piccole si riducono a gradini di pochi metri appena in- 
cisi nella roccia della costa. La formazione di queste terrazze è dovuta in genere (escluse 
le terrazze fluviali che si trovano nel corso più basso di molti fiumi dell'Italia meridio- 
nale) all'effetto erosivo delle onde del mare durante lo spostamento negativo della linea 
di spiaggia, così come è stalo descritto da Richthofen in Fùhrer fiir Forschuììgsreisende. 
Se il relativo cangiamento di livello tra terra e mare lungo una ripida costa rocciosa 
avviene in guisa, che la linea di spiaggia indietreggia d'un piccolo trailo verso il mare 
e la terra sembra sollevarsi, allora la spiaggia di prima vien messa all'asciutto e una 
nuova se ne incomincia subilo a formare in una isoipsa più bassa del nuovo livello del 
mare. Se l'abbassamento del mare (o sollevamento della terra) avviene con un ritmo 
segnalo da lunghi periodi, allora ad ogni pausa o sosta relativa dell'emergenza (non si 
può parlare, come già fece notare Darwin per le terrazze dell'America meridionale, 
d'una sosta assoluta, essendo potuto avvenire solo un rallentamento nel movimento ne- 
gativo) si forma una terrazza con detrito di spiaggia; ma siccome la larghezza di una 
simile terrazza di spiaggia non può superare una misura determinala, non mollo grande 
(poco più di 7 chilom. per le maggiori terrazze dell'Aspromonte), in ogni singolo livello 
sarebbero dati i limili di tempo e di spazio per l'effetto meccanico dei frangenti, o al- 
meno al di là di questi gli effetti della forza sarebbero minimi. Così noi, salendo dalla 
costa verso l'interno, troveremo una serie di terrazze ordinale una sull'altra, e queste 
non supereranno una certa larghezza massima e spesso neanche la raggiungeranno. La 
mancanza di queste terrazze lungo molte coste non può valere come prova della loro 
mancata formazione, perchè esse nelle rocce molli e anche in quelle più dure, ma con 
un clima caldo e umido, sono facilmente distruggibili. 
E merito di De Stefani l'aver pel primo accuratamente descritto le terrazze n)a- 
rine dell'Italia meridionale e di aver visto in esse « le prove ben chiare, indipendente- 
mente da altre che potremo ritrovare poi, di un sollevamento fortissimo e recente, anzi 
contemporaneo a noi, di tutta la Calabria meridionale. Potremmo aggiungere che quel 
sollevamento contemporaneo si estende alla Sicilia ed a tutta l'Italia meridionale, anzi 
a tutta la penisola, come Io dimostrano i terrazzi benissimo sviluppali anche lungo lo 
Adriatico, nel Tarcntino, nelle Puglie ed altrove, il sollevamento generale di terreni 
