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granellosa duretta. Quindi è che le quattro specie di sublimati debbonsi ritenere depo- 
si late contemporaneamente per effetto di un medesimo fenomeno di sublimazione. 
Sostanza bianca granellosa. Delle quattro specie innanzi menzionate è questa la 
più abbondante. Essa è in forma di tubercoli di varia figura, e talvolta i tubercoli, es- 
sendo bislunghi, sembrano minute stalattiti. La loro superficie è scabra , come spesso 
si osserva in quella varietà di silice idrata detta geiscrite. Guardati ad occhio nudo, o 
anche con lente d'ingrandimento, si veggono opachi; nondimeno i minuti granelli os- 
servati al microscopio sono trasparenti, nè in essi ho potuto riconoscere alcuno indizio 
di forme cristalline. Per la loro tessitura granellosa riescono fragili , quantunque i 
granelli siano duri, come può sperimentarsi stropicciandoli tra due lastrine di vetro 
che restano da essi profondamente scalfite. Riscaldali al calor rosso conservano non 
diminuito sensibilmente il loro peso, e però non possono considerarsi, come la geise- 
rite, formati di silice idrata. Nei diversi saggi ho trovato la perdita in peso variare da 
0,51 a 0,72, per cento, e questa perdita potrebbe anche dipendere da materie stranie- 
re. Alla fiamma del cannello sono infusibili; negli acidi sono insolubili, tranne piccole 
quantità di sostanze estranee che, come vedremo in seguito, restano disciolte. Fusi col 
carbonato di sodio somministrano vetro bianco trasparente; col sale di fosforo restano 
inalterali nuotanti nel globetto fuso; con l'acido fluoridrico a caldo si risolvono in 
fluorido silicico senza lasciare sensibile residuo. 
Per questi caratteri, che sono tutti distintivi della silice, stimo che i tubercoletti 
granellosi siano da riferirsi a questa sostanza, e costituiscano una particolare qualità 
di silice amorfa che non conosco essersi trovata altrove. 
Per la determinazione del peso specifico ho scelto alquanti pezzetti della maggiore 
purità apparente che ho lavati con acqua stillata per liberarli dai cloruri alcalini che 
sempre vi si trovano mescolati. Con i medesimi ben prosciugati immersi nell' acqua si 
è manifestato abbondante svolgimento di minutissime bollicine gassose , e le bollicine 
han continuato a svolgersi per kingo tempo dopo la immersione allorché in vario modo 
ho scosso la boccetta che conteneva i pezzetti. Quando non vi è stato più svolgimento 
di bollicine, ho proceduto alla determinazione del peso specifico che ho trovato eguale 
a 2,287. 
Dopo molte ricerche che si son fatte per definire le diverse modificazioni della si- 
lice, questo argomento non può dirsi sufficientemente chiarito. Generalmente i Mine- 
ralogisti considerano il quarzo romboedrico , altrimenti detto quarzo vitreo o cristalli- 
no, ed il quarzo agata, chiamato pure quarzo cripto-cristallino, quali varietà della me- 
desima specie. Per mia parte non saprei seguire questo avviso, essendo il quarzo agata 
essenzialmente amorfo , quantunque contenga o possa contenere cosparse non poche 
particelle di quarzo cristallino. E per una sostanza che talvolta si presenta decisamente 
amorfa, ed altre volte cristallizzata, e con grande attitudine a prendere forme cristalli- 
ne, in questi suoi diversi stati ravviso la stessa differenza, o anche maggiore, di quella 
che intercede tra i due diversi sistemi di cristallizzazione di una sostanza dimorfa. Se 
per i cristalli appartenenti ai diversi sistemi la loro differenza deriva dalla diversa na- 
tura delle molecole, o da una cagione più recondita che produce i medesimi effetti che 
produrrebbero le molecole di natura diversa, per la stessa cagione deve avvenire che 
alcune sostanze siano cristallizzate ed altre amorfe, o che la stessa sostanza sia cristal- 
lizzata in taluni casi ed in altri casi amorfa. Accettando la parola amorfo come è rice- 
