- 3 - 
[. 
POMPEI E I POMPEIANI 
Pompei, secondo il parere di autorevoli scrittori '), fu fondala verso il VI secolo 
innanzi l'èra volgare. La sua postura amena e deliziosa, a piò del Vesuvio, sulla schie- 
na di una collina di antica lava che sovrasta la pianura del Sarno , vi attrasse tosto 
mollo popolo, e in breve tempo divenne una delle città più dilettose dell'Italia del 
mezzogiorno. 
L'opinione più accetta agli eruditi è che Pompei fosse stata fondala dagli Osci, 
uno dei popoli italici più antichi di cui si abbia memoria, il quale era sparso ampiamen- 
te, con varie appellazioni, per quasi tutta l'Italia meridionale. Osci (scrive S tra ho ne) 
temere Herculaneum, et quoti proxime sequi tur Pompeios ; deinde Tyrrheni oc Pelasyi; 
post hos Samnitae, qui et ipsi ex illis locis expulsi sunt 2 ). Ma Solino 3 ), e dopo di lui 
Servio 4 ) e Marziano Capella 5 ), ripetendo un'antica tradizione, sostennero, che 
la fondazione di questa città si dovesse ad Ercole, quando, ritornato vincitore dalla 
Spagna, condusse in pompa i buoi conquistati. Questa favola, come bene osserva il 
Fiore! li 6 ), sebbene priva di ogni importanza storica, giova ad avvalorare la conghiet- 
tura dell'arrivo in Pompei di Greci stranieri nell'età più vetusta. 
Greci infatti erano a Cuma, a Miseno, a Pozzuoli, a Partenope, a Neopoli; Greci 
nelle isole d'Ischia e di Capri; Greci sulle stesse rive del Sarno ove sorgeva Nuceria, e 
perciò non è improbabile di credere, che i Greci avessero posto, per ragion di commer- 
cio* che era tutto nelle loro mani , anche stanza in Pompei , che era il navale comune 
così di Nola, come di Nuceria e di Acerra 7 ). 
Gli Etruschi (Tirreni), che erano divenuti potentissimi in Italia, allettati dalla dol- 
cezza del clima e dalla fertilità del terreno, mossero con vani prelesti alla conquista 
della Campania, e, vinti e soggiogati i Campani, signoreggiarono anche in Pompei che 
con Nola, Ercolano, Nuceria ed Acerra fu probabilmente del numero delle dodici città 
che facevano corona a Capua, capo e centro dell' etrusca federazione del mezzogiorno. 
Per lunghi anni vi mantennero il loro dominio, ma spossati alla perfine dalle de- 
lizie campane, non essendo più que' forti degli antichi tempi, furono violentemente op- 
pressi da' Sanniti, e scacciali per sempre da questa parte dell'Italia, come lo erano stati 
innanzi da' Galli dalle regioni circumpadane 8 ). 
') Fiorelli, Descrizione di Pompei. Napoli, 1875, p. 1. 
2 ) Strabonis, Oeographica. Lib. V, c. VI, 7. 
3 ) Ab ipso C Hercule ) in Campania Pompeios, qua Victor ex Hispania pompam boum duxerat. Collectanea 
rerum mirabilium. Edid. Th. Mommsen. Berolini 1864, p. 34. 
4 ) Veniens autem Hercules de Hispania per Campaniam Civilate pompam triumphi sui exhibuit, unde Pom- 
peii dicuntur civitas. Ad /Eneid. Lib. VII, v. 662. 
5 ) Ab Hercule Herculaneum ad radicem Vesuvii, a quo haud procul Pompeios, quum boum pompam duceret Ibe- 
rorum. De Nuptiis philologiae et Mercurii, et de septem artibus liberalibus. Edid. Kopp. Francof. ad Mcenum 1826, 
pag. 524. 
c ) Loc. cit., p. 3. 
7 ) Strabo. , 1. c. Sunt Pompeii comune navale Nolae, Nuceriae et Acerrarum , ad Samum fluvium, merces et 
,'xcipientem et emitlentem. 
S) Etruscos, quum per luxuriam ad mollitiem sese transdidissent , quemadmodum et regione ad P aduni sita 
pulsi fuerunt, ita Campania quoque cessisse Satnnitibus. Strab., Lib. V, c. IV, 8. 
* 
