1 Sanniti non pensarono molto duramente sulle sorti de' popoli campani. Stretti a 
questi co' vincoli comuni del lignaggio, favellando la slessa lingua, governati dalle me- 
desime leggi, ed ossequenti agli stessi culti ed alle stesse credenze religiose, non fu la 
loro signoria tanto esosa, come lo era stata per l'innanzi quella degli Etruschi. L'idioma 
osco continuò ad essere la lingua comune ed ufficiale de' Pompeiani '), il Meddix Tuti- 
<us fu pure il loro supremo magistrato, come lo era presso tutti i Sanniti, e il reggi- 
mento della città conservò, al pari delle altre comunità campane, le stesse forme di ma- 
gistrature municipali del tempo antico. 
Nondimeno Capua e le città con essa confederate, fra le quali Pompei, tentarono più 
laidi riconquistare la loro indipendenza; onde guerre fra Sanniti e Campani, che invece 
di brandire le armi c difendere ad oltranza il proprio stato e la propria libertà, diedero 
compimento alla vile e spontanea dedizione di sè e di tutte le cose loro al popolo romano. 
I Sanniti dispularono a' Romani per 74 anni il loro paese e le loro conquiste, ma 
alla fine fu d'uopo rassegnarsi, e sottomettersi al dominio latino. 
Insorsero però più tardi quando Annibale discese in Italia, ed uniti agli Appuli, 
a' Lucani , a' Bruzi , ai Greci-italici, ed agli slessi Campani, lottarono fieramente con- 
tro Roma per riacquistare la perduta indipendenza. Ma partito Annibale dall'Italia, 
tutta la regione che era stata teatro della guerra fu percorsa di nuovo col ferro e col 
fuoco da' Romani, che vi menarono aspra vendetta. Pur tutlavolta i Sanniti vinti com- 
batterono sempre con valore pel nome di Roma , e contribuirono potentemente al 
trionfo delle armi latine , ad altro non aspirando che al possesso del diritto qui- 
ritarìo. Respinte le loro istanze, risolsero di emanciparsi ad ogni costo , e intima- 
rono a Roma una guerra, che mancò poco non ponesse nelle mani de' fieri montanari 
del Sannio le sorti della Penisola. Roma spedì contro di essi, stretti in federazione 
con altri popoli del mezzogiorno , i suoi migliori capitani, e Sulla fra questi , che inse- 
guì i Federati fin nel cuore della Campania. Posto l'assedio a Stabia, la prese d'assalto 
e la ridusse ad un mucchio di rovine. 
I Pompeiani che, come tutti gli altri popoli campani , avevano seguito le sorti dei 
Sanniti, dall'alto delle loro torri furono spettatori dell'ultimo eccidio di Stabia, e pen- 
sando che una sorte simile era serbata anche ad essi, si apparecchiarono a vigo- 
rosa difesa. Sulla si fece loro incontro e si attendò sotto le mura di Pompei, ma Cluen- 
zio, uno dei capi della lega italica, ricevuto un rinforzo di Galli, venne ad offrirgli al- 
l' improvviso battaglia. Parve incerta dapprima la vittoria , ma Sulla infine respinse i 
Sanniti fino a Nola , ove i Nolani , temendo che con gli alleati non entrassero in città 
anche i nemici, chiusero le porte, e furono cagione della morte di ventimila italici, fra 
i quali Cluenzio che cadde valorosamente pugnando. Sulla sciolse allora l'assedio di 
Pompei, e si rivolse col suo esercito a Roma, ove il Tribuno Sulpizio, ad istigazione di 
Mario, aveva suscitato gravissime turbolenze. Così i Pompeiani ebbero salva la vita e 
le sostanze, e la loro città fu eretta, con Senatoconsulto, a Municipio col diritto della 
cittadinanza romana. Ma Sulla, divenuto più tardi strapotente, annullò il decreto sena- 
toriale, e memore dell'ostile resistenza de' Pompeiani, inviò in Pompei una colonia mi- 
litare, che si disse Felice, 80 anni avanti G. C. 2 ). 
') Ved. le molle iscrizioni osche rinvenute in Pompei in Momm s en, die Unteritalianischen Dialekte. Berlin, 1850, 
Tav. X, 18-28. Tav. XII, 29-31, e più particolarmente in Fiore Ili: Monumenta epigrafica pompeiana ad fidem arche- 
typorum expressa. Pars prima; Inscriptionion Oscarum Apografa. Neapoli 1856, fol. 
La colonia sullana si componeva di tre coorti di veterani con le loro famiglie. 
