Voi. IX. 
ATTI DELLA IL ACCADEMIA 
DELLE SCIENZE FISICHE E MATEMATICHE 
SOPRA I TESCHI UMANI RINVENUTI NEGLI SCAVI DELL'ANTICA CITTA' DI METAPONTO, 
IN PROVINCIA DI BASILICATA 
MEMORIA 
DEL 
Socio Ordinario G. NICOLUCCI 
letta nell'adunanza del dì 13 maya io 1882 
Metaponto (Mexairovricv) era un'antica città della Magna Grecia posta sulla co- 
stiera di Taranto, fra il Bradano e il Basento, nella Provincia di Basilicata. Era voce 
accreditala presso gli scrittori dell' antichità, che fosse slata edificata dagli Achei ve- 
nuti a porre stanza in quell'estrema parie della Penisola italiana per invito de' Sibari- 
ti, i quali temevano, che la terra non potesse cadere in forza de'vicini Tarentini , co- 
loni venuti da Sparta , e nemici ereditari nel Peloponneso della stirpe Achea. Prima 
però che vi giungessero i nuovi coloni, i Tarentini si erano già appropriati quel luogo, 
perchè 1' Acheo Leucippo, duce della colonia, ebbe a sostenere aspra battaglia con essi 
e co' vicini Enotri (indigeni del luogo) , la quale ebbe fine con la divisione del territo- 
rio fra i combattenti. Per la fertilità del suolo Metaponto divenne una delle città più 
importanti della Magna Grecia , e della civiltà che raggiunse son rimasti fino a noi i 
documenti negli avanzi di opere d'arte che ora si raccolgono fra le sue rovine, e nelle 
belle impronte delle sue monete, che nel rovescio portano l'effigie di una spiga di gra- 
no, simbolo della feracità del suo territorio. Dopo molte vicende Metaponto cadde sotto 
il dominio romano. Più tardi si rese ad Annibale, quando questi discese in Italia, ma, 
vinto Annibale, venne anch'essa nuovamente in potere di Roma, a cui rimase poi sem- 
pre congiunta , seguendone i vari destini. Ivi morì Pitagora, e Cicerone vi si recò 
espressamente per visitare la tomba del grande filosofo. Fu presa d'assalto e saccheg- 
giata da Spartaco , e sembra che d'allora cominciasse la sua decadenza, perchè non se 
ne trova fatta, se non raramente, menzione ne' secoli posteriori. Oggi non è che una 
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