perciò le rendevano culto divino in un tempio circondato da una selva sacra ili cui ri- 
mangono ancora le rovine, le memorie e il nome nell'odierno villaggio di Luco '). 
« D'assai più strana (e qui mi avvalgo delle parole del Mi cali) furono anche le 
novelle narrate da un Gellio, per le (piali i Alarsi si dicean venuti di Lidia con Marcia 
loro re , edificatore di Archippe, di poi sprofondata nel lago. Ovidio, il (piale come 
poeta avea diritto a vagheggiare ogni bella finzione, poteva cantare lecita inclite, che 
la sua Solinomi prendeva l'origine e il nome da Solimo di Dardano trojano , uno dei 
compagni di Enea*). A un modo Silio scriva pure poetando essere i Marsi oriundi della 
Frigia , e Marro il loro capo 3 ). Ma non può già tollerarsi il poco senno del polistore 
Alessandro , dove favoleggiando racconta d' un altro re de' Marsi per nome lieto *). 
Laonde se noi vie più insistiamo nel palesare per quali e (piante fogge questo borioso 
genio di leggende aliene si fosse internato nelle memorie italiche usurpando ogni loco 
al vero, non sarà opera perduta qualora ne venga alla storia critica durevole profitto 
alcuno s ). 
Entrati i Marsi nella grande orbita di Roma, s'ebbero sempre in conto di aruspi- 
ci, sortieri e ammaliatoli, ma le loro gesta valorose si confusero con quelle de' figliuoli 
di Romolo, e l'onore di tante vittorie, che condussero le aquile latine alla conquista del 
mondo, fu tutto serbato per chi aveva il vanto di chiamarsi romano. 
Quando i Barbari , calati a torme dalle Alpi scorazzavano per 1' Italia , caduta dal 
seggio di Regina del mondo, anche la Marsica , come tutte le altre Provincie della Pe- 
nisola fu corsa e ricorsa da quelle orde selvagge ed occupata stabilmente da' Longo- 
bardi che l'aggregarono al Ducato di Spoleto 6 ). Più tardi, nel 937, de' Marsi e de' Pe- 
ligni si ricorda , che attaccati gli Ungheri, che dalle ultime terre del Piemonte scorre- 
vano rapinando fino alla marina di Taranto , e messo loro agguati ne' monti nativi, 
ne fecero ampia strage , pochi soli di que' Barbari trovando modo allo scampo , e la- 
sciando in mano agli assalitori i lor cospicui bottini 7 ). 
Ma come andarono in dileguo Marruvio , Alba la fortissima, e tanti altri luoghi 
che aveano pur nome non spregiato nell' epoca romana ? Una densa oscurità ricopre le 
sciagure di quella nobile nazione, e quando essa riappare nella storia , tutto è mutato, 
sol rimanendo il nome della regione e la memoria delle virtù de' suoi prischi abitatori. 
E pur nondimeno i Marsi di oggidì non sono degeneri da'Marsi degli antichi tem- 
pi. Anche oggi son prodi e maravigliosamente gagliardi ; nell' aspetto fieri e adatti a 
sostenere le più dure fatiche. Come i loro antenati sono anch' oggi coltivatori e pasto- 
ri. Trovi in essi integrità di costumi, cordiale ospitalità, temperanza e rozza onestà. La 
classe agiata , non aliena da ogni progresso, non è seconda ad alcune delle altre Pro- 
vincie nostre, e in essa si contano uomini molti meritamente distinti per ogni specie di 
cultura intellettuale. 
t ') Oggi non è piii Angizia che riscuote nella Marsica le adorazioni del volgo, ma S. Domenico Aliate in Cuculio si è sostituito 
alla incantatrice sorella di Circe. È ivi che traggono i devoti per liberarsi dal veleno de'serpenti, e da quello inoculato dal morso 
de' cani arrabbiati. Ivi si crede che i serpi non abbiano veleno, e i ciurmadori di quel paese li carezzano con voluttuosa com- 
piacenza. 
s ) Faslorum, lib. VI, 78-81.— Silio Italico, IX, 70-76. 
3 ) Silio Italico, Vili, 504-8. 
*) Apud Servium, X, 389. 
5 ) Storia degli Antichi popoli Italiani, cap. XII, in fine. 
6 ) Muratori, Dissertaiione 1", sopra le antichità italiane, siili' autorità di Anasla>io Bibliotecario nella Vita di Papa 
Zaccaria. 
7 ) Platfna, nella Vita di Giovanni XI. — Febonio, 147. Hislor. Marsorum, p. 152. 
