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verso il picciuolo, ove depongon le uova. Ben pre- 
sto nascono da queste dei piccoli baclierozzoli, clie 
tosto perforano i frutti, presso il loro attacco col 
picciuolo, e si internano, rodendo la polpa o sciu- 
pandola coi loro escrementi. Giunti a perfetto svi- 
luppo questi bachi, quando non siano disturbati, 
escono dai pomi, fanno in luogo opportuno il pro- 
prio bozzolo c si trasformano poi in nuove far- 
falle. 
Amene e stranissime sono le storielle che cir- 
colano tuttodì tra i volgari circa ai pidocchi. Chi 
non ha sentito parlare della famosa vena pidoc- 
china, chiamata anche pidocchiara, che, dicono le 
donuicciuole, scoppia ìa un bel momento in un 
malato, presso alla morte, empiendolo di pidoc- 
chi? Si distinguono tre specie di pidocchi : quello 
del capo, quello del dosso o dei vestimenti, e quel- 
lo dei malati o dei tabescenti, conosciuto più di 
di nome che di fatto, e che è forse identico con 
quello dei vestimenti. Non stò a dire che tutti i 
pidocchi nascono da uova deposte da altri pi- 
docchi, e se in una persona compaiono, sia pure 
air impensata, segno che le furono in qualche mo- 
do attaccati. Il pidocchio del capo, detto in Zoolo- 
gia Pediculus capitis, abita tra i capelli e nelle 
persone immonde, con capigliatura lunga e grossa, 
con qualche malattia della pelle del capo, la quale 
può dal pidocchio stesso esser provocata, mante- 
nuta 0 peggiorata, si sviluppa a miriadi. Sovente 
è difiBcile sradicarne la razza, specie quando il 
cuoio capelluto è ammalato, e presenta croste, 
esulcerazioni, suppurazioni : io stesso ho conosciu- 
to una Signorina che, con suo grande dolore, tor- 
nava pidocchiosa ogni volta che credeva essersi 
completamente liberata dagli schifosi e incomodi 
abitanti della sua testa; finalmente guarì. Il pi- 
docchio del capo, dice il volgo, viene ingenerato 
dalla sporcizia; dovrebbe dire: è mantenuto. È 
quello cui si riferisce la vena pidocchina dei 
morenti. In certi casi, ed io uno ne ho veduto 
sebbene non cosi esagerato come si dice, la per- 
sona che muore presenta un brulichio grandissimo 
di pidocchi per la faccia e pel collo; ma ciò non 
dipende dallo scoppiare di una particolar vena 
gravida di questi animali, sibbene dal fatto che 
essi eran da prima ben nascosti dai cappelli e, 
al sopraggiunger della morte dell' ospite loro, si 
mettono come in rivoluzione ; dice, a questo pro- 
posito, Perroncito che in casi di malattie, special- 
mente croniche, all' avvicinarsi della morte, in 
particolar modo se preceduta da sudori viscidi, 
tutto ad un tratto miriadi di questi insetti — (fi- 
no a quel momento ben nascosti dai capelli) — 
prendon le mosse dal capo e scendono sul collo e 
sul tronco del moribondo, in modo che queste parti 
ne restano gremito. — In conclusione quando sen- 
tite parlare di scoppio di vena pidocchina ritene- 
te puro che nulla è scoppiato, ma sibbena ò morto 
un porcaccione qualunque. — Il pidocchio dei ma- 
lati, 0 Pediculus tabescentium, (taccio di quello 
del dosso), invade la pelle di tutto il corpo, pro- 
muove eruzioni, peggiora i morbi cutanei, che già 
vi sono e facendosi protezione delle croste e di 
tutti i prodotti patologici, aiutato dalla prodigiosa 
fecondità sua, si rende, per cosi dire, invincibile 
e accompagna a morte il malato. Il poeta Alcman, 
Platone il filosofo, il re Antioco, Siila il dittatore, 
Valerio Massimo, Agrippa, l' imperatore Massimi- 
mo, il re Filippo II morirono dietro questa ma- 
lattia pediculare. Non sono i pidocchi veri e pro- 
pri che uccidono, ma le lesioni cutanee coesistenti, 
e devono cacciarsi nel paese delle favole un monte 
di storielle che, a proposito di questa malattia, non 
molto studiata, si sono spacciate. Una ce la raccon- 
ta^Amato Lusitano, medico portoghese di certa no- 
mèa. Un Qeatiluomo aveva tale produzione di pi- 
docchi dal suo corpo, che due servitori non avevau 
altro da fare che empir cestelli con gli animali che 
puUulavan sul corpo del loro Signore e portarli ad 
annegarsi nel mare. Ma lasciamo i pidocchi. 
(Continua) 
^era delle piante 
In natura s'incontrano parecchie sostanze le 
quali sono eguali alla cera delle api per la loro 
forma esterna e queste sostanze ceree si chiamano 
cera vegetale. Sopratutto sulle piante a foglie li- 
sce p. e. i Mirti, le Camelie, la corteccia delle 
canne e delle palme, nell'umore e nel frutto di 
parecchi vegeiali, la cera è espressa in figura di 
vesciche tra le celle dei tessuti cellulari. Parimen- 
te la troviamo nel frutto delle Balanofere in forma 
di farina amidacea, la quale è mista coìr umore, 
poi anche nelle celle dei Banani immaturi in for- 
ma di piccole vescichette. 
Questa cera vegetale, per quello che si riferisce 
alla sua composizione chimica, è somigliante, parte 
alle sostanze grasse, parte alle sostanze resinose; 
è però affatto insolubile nello spirito di vino fred- 
do e non si rapprende sotto l'azione della lisciva 
di potassa. 
Tra le varie qualità di cera vegetale, che quà 
e là s'incontrano, le più conosciute sono le se- 
guenti : 
