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. C^l Piccione Mascherato; ma questa non mi sem- 
bra ragiono bastante per stabilire che due individui 
appartengono ad una stessa determinata razza o 
varietà. 
A questo piccione che Willughby ricordo per 
il primo, nell'atto di separarlo definitivamente dal 
Piccione Rondino, mi è parso debito di riconoscenza 
d' imporgli il nome del dotto Ornitologo chiaman- 
dolo Columòa Willuglibyana. 
I Piccioni Mascherati, conosciuti dagli Inglesi 
col nome di Sports e dai Francesi Heurtés, si rav- 
visano come di sopra ho detto per una maschera 
che è situata superiormente al becco, sulla fronte, 
e che si estende per circa tre centimetri sul mezzo 
della testa. Questa macchia può avere qualunque 
colore deciso: tutto il corpo è bianco, l' iride nera, 
la coda sempre eguale alla maschera. Sono cova- 
tori mediocri. 
Una varietà del Piccione Mascherato è : 
II Piccione di Siam (Columba Willughbyana 
Cristata) che distinguesi per un ciuffetto a cono 
che s' erge sulla testa e per una più grande sta- 
tura. Ha maschera e coda giallo-paglierino. 
Dopo i Tremolanti Triganini (Columbae Tre- 
mulae Triganinae) i Piccioni Mascherati sono i più 
ricercati dai collezionisti per i loro splendidi co- 
lori che risaltano grandemente sul niveo del corpo. 
E razza di lusso, difBcile a trovarsi pura: una 
coppia da cova può cojtare dalle 15 alle 25 lire. 
I Mascherati, come taluni piccioni di voliera 
sono poco domestici e familiari, poiché la dome- 
sticità nei piccioni non è requisito assoluto di tut- 
te le varietà di lusso o da amatore. Una disposi- 
zione speciale e primaria, congiunta alle cure 
dell' uomo, ha fatto passare certe razze allo stato 
di completa domesticità: e che questa disposizione 
primaria, sia stata instintiva in talune razze, lo 
prova il fatto del non aver 1' uomo potuto assog- 
gettare al suo dominio altre famiglie Salvatiche 
più utili e più belle. Per quanto siasi tentato non 
' fù possibile r addomesticare il Colarabaccio (Co- 
lumba Palumbus), la Columbella (Columba Oenas), 
la Tortora dei Boschi (Columba Turtur). Non è 
quindi a meravigliarsi se talune razze e varietà 
fra le quali i Mascherati conservano tuttora il ri- 
cordo della primitiva rusticità. 
Firenze G. C. Giochetti. 
LE BEGOMiE 
(Risposta alla domanda del Sig. A. Txsva pub- 
blicata nel fascicolo iO dello scorso anno). 
Fra i diversi generi di piante a foglie vario 
pinte che vengono coltivate nei giardini, son le 
Begonie, e specialmente la Begonia Rex con le sue 
varietà, che occupano uno dei primi posti nelle 
serre, e ne formano il più bell'ornamento, con le 
grandi foglie cordiformi vagamente impressa di 
color verde bronzo marezzato, su cui splende ar- 
ga fascia conoentrica di un bianco argentino. 
Ardua cosa .sarebbe voler numerare e descri- 
v;re lo varietà dalla cultura ottenuto in questo 
genere di piante, (1) e perciò mi limito ad accen- 
nare brevemente il loro modo di vivere, là dove 
esse crescono s[)ontanee, perchè nella cultura arti- 
ficiale ad esso necessaria sotto il nostro clima, re- 
sti più facile imitarne la naturale esistenza. 
Questo genere compreso nella famiglia dfille 
Bogoniacee fù dedicato a Miciiele Begon, che nel 
secolo decimo settimo trovavasi governatore del- 
l' )Sola di S. Domingo, che forse fù il primo a 
scoprirlo e valutarne la bellezza nelle caldo ed 
umide foreste del nuovo mondo, dove spontaneo 
vive or neir anfrattuosità delle rocce in luoghi fre- 
schi ed ombrosi, ora sui tronchi dei vecchi alberi, 
su cui le foglie ammassate e decomposte hanno 
formato una quantità di terriccio vegetale. 
Originario dunque dei climi caldi e dei bo-schi, 
s'intende facilmente che non può resi.stere a tut- 
t'aria al gelo del nostro inverno e nemmeno ai 
raggi cuocenti del sole di estate; ma usando la 
precauzione di tener le piante prive di umidità 
durante il loro riposo, potranno sopportare anche 
una temperatura molto bassa. Vi sono perfino 
delle specie tubercolose, che tollerano qualche ;.,'ra- 
do di gelo. Alcune a stelo rampicante sono di 
speciale ornamento, e adatte a caoprira piccole 
scogliere artificiali, dove con le radici avventizie 
aderiscono a guisa dell'Edera. Per tali piante non 
avvi una vera e propria epoca di riposo, po'chò 
mediante il caldo si potranno tenere in vegetazio- 
ne d' inverno quanto di estate, ma sarà cesa utile, 
e buona regola accordarglielo conservand(jle in 
luogo temperato ed asciutto, per aver poi rigo- 
gliosa vegetazione nell'estate; e per ottenerla si 
pianteranno in vasi di giusta dimensione, ripieni 
con terra d'Erica, collocandole nel luogo seraiom- 
broso della serra. 
La serra per le Begonie dovrà essere poco ele- 
vata ed incassata per metà entro al terre-io, allo 
scopo di conservar meglio il caldo e l'umidità tan- 
to a loro necessaria durante la vegetazione. 
Volenione poi coltivare molte varietà si p-- 
tranno anche formar dei gruppi, costruendo dei 
piccoli recinti con delle staiiattili, ripieni di terra 
d'Erica e ben fognati, procurando cha la siperfi- 
ce prenda la forma come suol dirsi di schiena 
d' asino, aiEuchè le piante non vengano danneg- 
giate dalla troppa umidità. Tale operaz'one potrà 
farsi verso la metà di maggio, e giunto l'ot'.obre 
si metteranno in riposo. 
La ri prò iuzione che dovrà esser praticata sem- 
pre dentro la serra, potrà effettuarsi in due .modi 
diver-«i, primieramente col mezzo del seme, per 
ottenere anche d.ille varietà ibridate, e perciò fare 
si prendono dei vasi ripieni della solita terra, 
nella cui superfice si spande il seme, eh' ■^ssendo 
sottilissimo non dovrà esser ricoperto che da cam- 
pana od anche lastra di vetro. 
L'umidità neces.saria allo sviluppo del germe 
si otterrà mediante 1' assorbimento, col ocar.do i 
vasi entro una sottocoppa piena di acqua, ed ap- 
pena le pianticine comincieranno a mostrarsi, si 
avrà la cura di asciugare 1' umidità che si con- 
densa neir interno del'o coperture. 
Volendo poi moltiplicare le specie legittime, 
si userà il sistema delle Talee, che possono firsi 
di rami di foglie; servendosi di queste ultime si 
disporranno in un recipiente di larga saperfice, 
ove la terra non abb'a che lo spessore di circa 
sei centimetri. Alle foglie scelte per tal uso s' in- 
