■well, quali sono indicati in una lettera dallo stes- 
so indirizzata al Direttore del « Sydney Herald » 
in data del 16 Settembre 1884. 
« Il Cald-well dopo aver detto che l'embriologia 
deir Ornitorinco e dell' Echidna ò attualmente as- 
solutamente sconosciuta, aggiunge ch3 le due for- 
me sono ovipure; con uova ricche di tuorlo di 
nutrizione e conseguentemente con segmentazione 
parziale (uova meroblastiche). 
« Le uova sono partorite in uno stato di svilup- 
po uguale a quello di un pulcino di 30 ore, e sono 
contenute in un guscio bianco, forte e flessibile ; 
esse misjrano circa 3i4 di pollice nell'asse mag- 
giore e li2 pollice nel minore. Le due specie perù 
differiscono rispetto al numero delle uova che 
emettono, ed al modo di incubazione. L'Echidna 
infatti emette un solo di queste uova, il quale si 
svolge nella tasca ventrale, mentre l'Ornitorinco 
ne emette due (1) che colloca nel nido all'estre- 
mità di una tana. » 
Così vengono risolute le principali controversie 
intorno la riproduzione dei Monotremi, e la loro 
ovipsrità definitivamente ammessa. Solo resta a 
sapersi il periodo di incubazione di queste uova, 
e se r Ornitorinco come pare, le cova a guisa degli 
uccelli, e se infine esso allatta realmente la sua 
prole come ritiene l' Owen (b. e p. 763. Infatti 
mancando questo animale di una inffossatura mam- 
maria particolare, ed essendo provveduto di glan- 
dolo mammarie e senza capezzolo, come l' Echidna, 
deve adoperare un meccanismo tutto speciale per 
fornire il latte ai suoi neonati; latte che forse si 
spreme da se come è stato supposto da alcuni, e 
come credesi, avvenga anche nei cetacei. 
La constatazione definitiva di questi fatti, se 
non muta radicalmente la sistematica dell'intera 
serie dei Mammali, che resta sempre abbastanza 
bene distinta nei soliti tre gruppi di Placentali, 
Marsupiali e Monotremi; non potrà dirsi certa- 
mente lo stesso riguardo alla loro diagnosi gene- 
rale. Infatti anche in trattati recentissimi di Zoolo- 
gia troviamo i Mammiferi definiti indistintamente 
come vivipari ; mentre d' oggi innanzi dovremo 
invece necessariamente definirli a riproduzione vi- 
vipara (Placentali), sub-vivipara od ovo-vivipara 
(Marsupiali) ed ovipara (Monotremi). 
Concluderò infine questa breve rivista col dire 
che r afférmazione di questi caratteri viene a ren- 
dere ancor più manifeste le affinità dei Mammiferi 
(i) Questo numero crediamo vada accettato con riserva, e 
non in modo assoluto, avendo il Dott. Bennett trovato in una 
tana una madre con tre piccoli, ed il Geoffroy descritto le 
nova di un nido dove se ne trovavano quattro. 
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colle vicino classi degli uccelli e dei Rettili, e ri- 
mette in campo le vario questioni relative alla 
discendenza e filogenia dell'intera classe. Ma di 
queste questioni lasciamo ad altri di occuparsene,, 
bastandoci di averle semplicemente accennate. 
Palermo, Maggio 1885. 
Dott. G. Riogio. 
GLI EUCALITTI 
Dopo i Coniferi giganteschi, gli Eucalyplus so- 
no alberi di una immensa mole che colpisiono il 
viaggiatore, allorquando percorre le foreste ver- 
gini e selvaggie di quella parte dell'Australia che 
si noma Tasmania, selve piene di belve feroci, e 
di serpenti velenosi, dai quali deve difendersi ad 
ogni piè sospinto, e di cui non di rado egli resta 
vittima. Cotali contrade abitate da indigeni che 
dell'uomo non hanno che le sembianze, poco dis- 
simili dalle belve che il circondano, e dei quali il 
Giornale dei Viaggi ne fece la più triste e deso- 
lante pittura. 
Gli Eucalyptus sono di tutti i vegetali dell'Au- 
stralia (1) le pianti che più contribuiscono allo 
strano carattere della Fiora di questa regione. 
Quasi sempre giganteschi, le specie di queslo ge- 
nere, di cui ne furono descritte più che 150, sono 
conosciute dai coloni sotto il nome d' alberi della 
gomma, a motivo di una qualità di gomma resi- 
nosa che scola dal loro tronco sia spontaneamen- 
te, sia per incisioni artificiali, sostanza estratta 
particolarmente dall' E. resinifera, e che costitui- 
sce una delle numerose sorti di gomma. Kino del 
commercio. Raccolta nella Nuova Galles del sud, 
questa specie di Kino ha le proprietà astringenti 
dei Kinos dell'India, ma è molto meno comune, e 
meno usata in Europa. 
Astrazion fatta di un piccol numero di specie 
le cui foglie sono opposte e di rami penduli, gli 
Eucalitti sono alberi di foglie alterne, coriacee, 
intiere generalmente allongate ed oblique, sovente 
più 0 meno curvate a falce, di un colorito pallido 
e glauco, che comunica alla pianta intiera un'ap- 
parenza cupa, monotona e triste. 
Nell'età adulta le loro foglie persistenti diven- 
tano verticalmente pendule dai rami pei loro lun- 
ghi picciuoli, ed hanno in ambo le pagine una 
organizzazione uniforme. Per la loro natura co- 
riacea sembrano organizzate in modo da resistere 
(() Fra i quali citeremo le Banksia, le Dryandra, le Previl- 
lea, Hakea, Hovea, Pultenea, ecc. specie tutte di fogliame 
persistente, rìgido, e melanconieo. 
