Non ignoravano le isolo Canarie chiamate fortu- 
nate per la fertilità e la dolcezza -lell' aria che vi 
si respirava. Strabene, il geografo classico dell' an- 
tichità, fa di queste isole i più grandi elogi, le mette 
a paragone dei paesi etiopici e le dice popolate di 
giraffe, di elefanti ed altri animali selvaggi ; rac- 
conta di battaglie fra leoni ed elefanti, non tra- 
scura quelle fra gli uomini, ed assicura che Bogad 
Re della Mauritania ne ritornò recando in dono a 
sua moglie delle canne da zucchero d'una gran- 
dezza prodigiosa e simili alle indiane. 
Da questo rapido schizzo suU' Africa antica, ri- 
sulta chiaro come la conoscenza del vasto conti- 
nente nero, si limitasse presso i Romani a poco 
più oltre le coste settentrionali ed orientali, igno- 
rando quasi del tutto le meridionali e non osando 
avventurarsi oltre le isole Canarie per raggiun- 
gere il Capo Verde .e quindi le coste occidentali, 
oggetto di tante odierne complicazioni diplomati- 
che e di tante investigazioni. E tuttavia ai Roma- 
ni che por conoscevano la Nigrizia, da essi detta 
Melnno-Gaetuli o paese dei gauteli neri, non 
avrebbe dovuto riuscire difEcile di andar oltre ver- 
so la linea dell'Equatore; forse lo avrebbero fatto 
se il Conte Teodosio sotto Y imperatore Valenti- 
niano I. nel quarto secolo, inviato a combattere i 
mori del Sahara, giunto al promontorio Atlas o 
flapo Bojador non si fosse incontrato con tale mas- 
sa d'uomini dallo aspetto spaventevole, la cui sola 
presenza pose il disordine nelle file romane e fece 
fuggire gl'Imperiali. 
È vero che Teodosio rattenne i fuggenti, li ras- 
sicurò e li ricondusse al combattimento, ma dopo 
aver saccheggiato alcuni villaggi ebbe timore 
d'inoltrarsi in terre sconosciute e si ritirò spar- 
gendo la notizia che quei paesi erano abitati da 
uomini giganteschi impossibili a vincersi. 
Furono i califfi fatimiti, cioè i discendenti di Ali 
e Fatima, figlia di Maometto, che giunsero fino al 
Niger fondando la città di Nigira al 18° grado di 
latitudine Nord e SO" di longitudine. 
Per lunga pezza io potrei parlare, se volessi 
intrattenervi, o signori, sulla conoscenza che gli 
antichi romani aveano del continente nero. Ma fa- 
rei torto alla vostra istruzione, facendo sfoggio 
di facile erudizione. Altro è il mio proposito. 
(Continua) 
LA RABBIA DEI CANI 
ISTRUZIONE POPOLARE 
11 prossimo sviluppo della rfl6J?a nei cani non 
è preannunziato da alcun indizio speciale, che ab- 
bia significato caratteristico. I segni premonitori 
di questa malattia si confondono con 'inelli di pa- 
recchie altre. 
La rabbia nei cani si presenta sotto due forme 
distinte, che conviene conoscere nei loro principali 
sintomi, ed esse sono: rabbia furiata e hi rab- 
bia mula. 
Segni ed andamento della rabbia furiosa. 
Ua cambiamento nel comportarsi del cane suole 
segnare l' invasione di questa forma di rabbia. Il 
cane talvolta si mostra più vivace, p'ù carezzevole, 
più obbediente ed anche più sensibile del solito, e 
talvolta, al contrario, più pigro, più melanconico, 
più silenzioso ed altresì più restio ad ubbedire. 
I cani tenuti negli appartamenti cambiano spes- 
so di luogo: ora si coricano nel loro giaciglio, ora 
sul nudo pavimento; prendono la posizione del 
cane che si dispone a dormire, e ben tosto balzano 
in piedi come spaventati ; guardano ed ; nche an- 
nusano oggetti e persone loro note, come per esa- 
minarle; leccano i corpi freddi, ne abboccaro al- 
tri indigeribili, e schiacciatili ovvero stritolatili, 
li ingoiano, oppure li lasciano cader di bocca. Al- 
cuni di essi leccano la propria orina (e questo è 
segno di molta importanza) ed anche i propri 
escrementi, e talvolta li ingoiano pure. 
I cani tenuti alla catena dentro stalle, o canili, 
SD^uovono la paglia colle zampe anteriori, o se la 
cacciano sotto il ventre e talvolta ne pigliano del- 
le boccate, e la mordono, e la scuotono con fu- 
rore. 
A capo del secondo o terzo giorno di malattia, 
i cani cercano di allontanarsi dalla casa del pa- 
drone. Quindi avviene che, se essi sono fenuti li- 
beri negli appartamenti, soventi volte si avvicinano 
all'uscio, allo scopo di fuggire da casa: e se sono 
tenuti legati entro le stalle, o dentro i canili, fan- 
no ogni loro potere per rompere il guinzaglio, o 
la catena, e se ciò loro vien fatto, rosicchiano le 
imposte e tentano strappare le tavole, al fine di 
aprirsi un varco alla fuga. 
Per lo più, dopo un' assenza di parecchie ore, 
durante le quali essi vanno quà e là vagando senza 
scopo, fanno ritorno a casa, e collo strisciare il 
ventre sul terreno, alla vista delle persone di casa, 
danno segno non dubbio di aver cognizione del 
fallo commesso. 
D' ordinario già fin dall' esordire del male i 
cani mostrano tendenza al mordere, la quale è in 
alcuni molto spiccata, in altri assai debole. Fra i 
primi ve ne sono di tali che addentano con furore 
tutto ciò che si muove, o si fa muovere, attorno 
a loro, animali e corpi inanimati ; e se ne incon- 
trano eziandio alcuni, che mordano il proprio cor- 
po, e specialmente la parte precedentemente mor- 
sicata dal cane, o da queir altro animale rabbioso, 
che loro comunicò la rabbia. In qualche caso la 
tendenza al morsicare non fa la sua apparizione 
