si crede in dritto di sbocconcellarsela e questi 
bocconi son di tale grandezza da coprire per dieci 
e magari cento volte lo staterello invadente. E 
con lo avanzarsi degli anni questa espansione del- 
l' Europa verso l'Africa si ò accresciuta di tanto 
che in vero mi par strano come la Russia e 
l'Austria non abbian ancor possedimenti africani 
e come noa pensino ad averne, la Rumania, la 
Grecia ed il Montenegro, che pur hanno sul mare 
navi da guerra e mercantili. 
Posso ingannarmi ; ma a me pare che 1' ulti- 
mo impulso alle conquiste africane sia venuto di 
Francia; sono stato le ambizioni di questo paese 
che hanno spinto le alire potenze sulle coste del 
continente nero, magnificato sotto tutti gli aspetti 
dai viaggiatori che riuscirono ad esplorarlo. È la 
prepotenza, delle annessioni francesi, che a ragion 
di difesa ha fatto nascere in noi Italiani il bisogno 
di guardare a Tripoli come punto di base nel 
Mediterraneo; è la missione del Rrazzà sul Congo 
che ha condotta la Germania ad Angra-Pequena 
sull'Oceano Atlantico ed è la ingiusta guerra che 
la Francia fa al Madagascar che impone alla stessa 
Germania i tentativi di protettorato a Zanzibar. 
Oggi si può dire che di tutte le coste africane 
appena poche centinaia di chilometri sono esenti 
da invasioni europee, e queste certamente non 
hanno avuto il consenso degl'indigeni. 
Or son quattro anni io mi son trovato testi- 
mone oculare del modo come fu imposto il pro- 
tettorato della Francia al Bey di Tunisi. — Or 
sono tre anni assistetti al modo violento, con il 
quale gli Inglesi invasero l'Egitto. Permettete che 
vi racconti queste due invasioni: Era il 9 maggio 
del 1881, io mi trovavo a Biserta, la famosa Bi- 
serta della quale i Cartaginesi facevano il loro 
porto di rifugio per la grande flotta che dove- 
va attaccare i Romani : invece di Romani io non 
vedevo che un arrivo continuo di navi francesi, 
dalle quali sbarca vono truppe e materiali. Il gior- 
no stesso in sul pomeriggio io mi trovavo col 
Console d' Italia ed altri fuori la Porta, quando 
vedemmo uscire una forte colonna di truppe in 
pieno assetto di guerra. ^Jessuno sapeva ove essa 
fosse diretta; il segreto più perfetto era mante- 
nuto: a Chiunque degli ufficiali o dei soldati si 
domandava, dove và questa colonna? quale è il 
suo scopo ? rispondevano : s' ignora. Io avevo per- 
duto la speranza di saperlo quando per caso tro- 
vandomi vicino ai carri di retroguardia intesi un 
ufiBciale chiedere ad nn soldato che cosa avesse 
fatto di un involto; il soldato rispose; è giù nei 
bagagli, e l'uflSciale: bene lo piglieremo a Tunisi. 
Questa parola fa per me la luce. 
Hi 
L'indomani lasciai Biserta, e partii per Tunisi 
per assistere agli avvenimenti. Per un trailo non 
scorgo nulla, ma arrivato ad un certo punto vedo 
la colonna in ordine di marcia; la comandava il 
generale Breart, egli mi guarda e mi fa fer iiare 
chiedendomi dove andassi, ed io gli rispondo. Ma, 
a Tunisi ! Allora parla un pò col suo capo di 
stato maggiore e mi dice: può andare, la stra- 
da è libera. 
Felicissimo di questa risposta io dò ordine alla 
carrozza di camminare presto. Ero per giungere 
all'avanguardia, quando il colonnello comandante 
i due squadroni di usseri, che la formavano, ap- 
pena vistomi mi si slancia contro impedendomi 
di andar oltre. Ebbi un bel dire, che il generale 
mi aveva permesso di passare ! Aspettai il gene- 
rale; mi gli avvicinai e gli dissi quel che suc- 
cedeva, ma con modi vicaci abbastanza, tanto che 
il generale capì o che aveva avuto torto facen- 
domi passare o di trattenermi allora, onde per- 
mise, e per iscritto, che proseguissi. Tornai al- 
l'avanguardia, mostrai al colonnello il permesso 
del generale e passai. Dopo due giorni la colonna 
è a Tunisi, accampa ad un chilometro dal Bardo 
il generale Breart seguito da tutti gli ufficiali di 
cavalleria e con una scorta di 40 usseri invade 
armata mano il palazzo del Bey, entra nel gran 
salone, e dice a Muhamed-el-Sadock che c' è un 
trattato da firmare. E quel povero vecchio ; Se 
non volessi firmare ? Lo firmerà un altro al posto 
vostro. E mentre succedeva questo, si bombarda- 
vano Sfax ed altri punti della Tunisia Nè ciò ba- 
stava, lungo la strada dall' Algeria a Tunisi ci 
erano delle tribù berbere e di altre nazionalità, 
che credevano difendere il loro jJaese con i fucili 
di 300 anni addietro ed erano massacrati come 
malfattori. 
Ciò per Tunisi, passiamo all' Egitto. 
Un anno dopo; siamo alla mattina dell' 11 lu- 
gUo V Inghilterra che aveva provocato certi mo- 
vimenti, celebri col nome di massacri d'Alessan- 
dria, ne domanda soddisfazione al Kedive, non ne 
ottiene e minaccia, a questa seguono i fatti. Lord 
Seymour invita le navi estere a lasciare il porto 
gli si domanda perchè? Perchè domani si bombarda 
Alessandria, ecco la risposta. — Ed infatti la mat- 
tina dell' Il noi eravamo in rada, io mi trovava 
sulla Casiel/ìdardo ; versole 5 ant. si cominciano 
a vedere le navi inglesi mettersi in ordine di bat- 
taglia, ammanire le batterie e alle 6 precise prin- 
cipia il bombardamento. 
Per tre ore di seguito non vi è un cannone 
alessandrino che risponda, perchè rimontavano 
