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lione è fatta. Restano i dettagli, la ricerca della 
causa speciale di ciascuna rualattia contagiosa. 
A questo riguardo non si saprebbe essere mol- 
to prudenti: ma è necessario di/enirlo. Priuia di 
ammettere che una malattia è da attribuire a tale 
microbio piuttosto che a tale altro, è necessaria 
una triplice prova fatta nelle condizioni migliori 
Le tre' condizioni che devono necessariamente te- 
nersi di mira sono le seguenti: 
1*" Il microbio deve trovarsi costantemenfe o- 
gni volta che si presenta il a orl o, e deve ritro- 
varsi principalmente nell' organo che é la sede 
principale della malattia; 
2° Le culture artificiali debbono riuscire e an- 
che dopo molte generazioni di culture; 
3" L' inoculazione dell' ultima cultura che non 
contiene più niente della semenza primitiva deve 
dare nell'individuo inocula'to tutti i sintomi della 
malattia con la quale si è seminata la prima cul- 
tura. 
Queste sono le prove che vengono reclamato, 
e si vede chiaramente che si è più esigenti a que- 
sto riguardo che non lo sarebbero molte persone 
che posano allo scetticismo Ma la p.ova comple- 
ta r abbiamo per un piccolo numero di malattie: 
per il maggior numero mancano ancora uno o due 
termini della dimostrazione; e sino a che le cc,«e 
resteranno cosi, considereremo la nostra determi- 
naz'one delle specie che sono la causa di quelle 
malattie come una presunzione. (1) 
Non bisognerà perdere di vista questo triplice 
criterio ne! giudizio che siamo chiamati a dare 
sopra i lavori che si pubblicano ogni giorno II 
Koch stesso ha stabilito con una nettezza perfetta 
le tre condizioni già enumerate, e le rispettò per 
quel che riguardò il microbo della tubercolosi. 
Due anni appresso invece incagliò, negli sferri 
che fece per rispettarle a proposito del colera. 
Allora mutò linguaggio e dichiarò che si potesse 
in alcuni casi contentarsi di due prove su t:e. I 
motivi di questo spostamento di principii sono 
troppo evidenti. (2) 
(1) Leggano queste ultime parole quelli ai quali basta aver ri- 
trovato nei liquidi organici di nn ammalato un micrococco qua- 
lunque, per pubblicare i loro più o meno lunghi lavori, che vor- 
reblero essere un contributo scientifico, e poi, invece, riescono 
un inutile scartafaccio d' archivio. 
(2) Tu'ti sanno che anche la terza condizione pare ormai ri- 
spettata a proposito della ctiologia del colera. E tutti, anziché 
gridare la croce addosso all' illustre professore di Ginevra, per 
le sue franche parole, loderanno in lui la coerente severità nel 
giudizio. Intendo parlare di tutti quelli che sono abituati a pen- 
sare, non di quelli nati per abbaiare. Io mi permetterò far no- 
tare al mio egregio amico una cosa sola : Se una malattia con- 
tagiosa e propria e solamente della specie umana, come mai 
potrà lo sperimentatore rispondere alla Ur^a condizione? E 
Roa dico altro. 
Questa estrema esigenza è per noi un dovere 
una necessità, ed ecco perchè: il corpo amano, 
nello stato di sanità porta alla sua superficie , 
nella bocca, nel naso, negli occhi, una quantità ri- 
levante di specie innocenti o nocive che possono 
essere confuse con la specie patogena di cui si fa 
ricerca per coltivai la come tale. L' intestino poi 
è un vero caravanserraglio per i microbii di ogni 
provenienza, che vi si volgono senza apportare a 
noi danai sensibili. D' altra parte, nel sangue e 
negli organi interni, in tutte le parti dove non si 
giunge che incidendo , gli esperimenti ben fatti 
hanno sempre constatata V assenza completa di 
microparassiti. (1) Se vi penetrano alcuni, sono 
in piccolo numero, e momentaneamente, per es- 
sere tosto eliminali. Se vi re tano e vi si molti- 
plicano, ecco il sorgere della malattia. 
Per procedere in ordine nella esposizione del- 
le malattie principali, noi la faremo, in mancanza 
di una classificazione, raggruppandola a norma 
dei microbii. 
Malattie dovute a grossi batterii 
Il carbonchio vero è la malattia classica dei 
microbiolosi per la facilità con cui si propaga e 
per la grandezza del microbio. Gli animali inocu- 
lati si mostrano, dopo qualche ora, inquieti e feb- 
bricitanti: più tardi .«opravviene 1' abbattimento e 
la morte. Messun sintomo locale, perchè la ma- 
lattia è generale a tutto 1' organismo. 11 micro- 
bio scoverto da Pollemler, Branell, Davaine , ma 
conosciuto bene soltanto dopa i lavori di Koch, si 
trova in tutti gli organi interni del cadavere , e 
abbonda nel sangue all' ultima ora. Questo sangue 
filtrato sulla porcellana e iniettalo nelle vene di 
un animale sano, non io rende malato 11 che pro- 
va che il microbio non set;rega alcuna sostanza 
velenosa e non può agire che per spoliation, per 
asfissia e per otturamento dei vasi sanguigni. 
Il microbio del carbonchio non è esclusivamen- 
te parassitario: vive nella terra e nelle materie 
vegetali in decomposizione. Così riuscirà dilTìci- 
lissimo evitarne il contatto. In compenso però pos- 
siamo combatterne la propagazione in altra ma- 
niera. Gli animali che sopravvivono a una prima 
invasione si mostrano pii'i «ardi perfettamente re- 
frattarii per lunghi anni. Di qui 1' idea di preser- 
vi j Se ho messa qualche noticina, qua e là, non intendo 
perciò dividere pienamente le idee dell' A. in tutto il resto. 
Troppe note avrebbero rese meno belle queste conferenze, tanto 
agili nella loro forma. Qui, però, mi piace far notare che non 
ho ancora la coscienza della esistenza, o non, di germi nei tes- 
suti. Esperimenti ben fatti proverebbero una cosa e l' altra. Ciò 
significa che non saranno inutili nuovi studi al proposito. 
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