chilom. quadr., con 602,500 abitanti. Vi è dell'oro; 
il sale ed il ferro vi sono in gran copia; il riso 
vi è coltivato dappertutto con gran vantaggio; ma 
la seta è uno dei prodotti principali e vi abbonda 
per modo che tre quarti degli abitanti non portano 
se non abiti di seta. 
Il direttore dell'agricoltura nell' Assam M. E. 
Stack. sotto il titolo di Silk in Assani, dà una mo- 
nografia completa dello stato attuale della sericol- 
tura in questa regione del gran continente indiano. 
Dal punto ili vista commerciale la seta selvaggia 
non offre alcun interesse nel regno d' Assam. I 
bachi che vivono in questo stato sono rari, ed il 
raccolto dei loro bozzoli olire grandi difficoltà. 
È necessario adunque studiare l' Assam dal lato 
dei bachi domestici. 
La vallata del Brahmaputra, principale località 
dell'allevamento, ce ne presenta tre specie; i\ pat 
(bombix textor), che si nutre di gelso ; il muga 
{Mtlu'rci assjina) che si nutre del sum (sarcostem- 
);u brcyisligm^ì) ; V eri {atlacus ricini) che si nutre 
di ricino. 
Il pdt è il meno abbondante delle tre. 
La maggiore produzione è quella dei bozzoli del 
muga, che si svolgono alla baccinella più facil- 
mente dei nostri: ed i bozzoli dell' eri, che si filano 
a mano senza svolgerli. 
Queste due specie, del resto, sono perfettamente 
adatte al clima dell" Assam. Il muga dà un bozzolo 
di seta fina; ma per ragioni tult' affatto speciali di 
filatura produce un filo grossolano ed irregolare. 
La natura della materia, per altro, sarebbe buo- 
nissima, e questi bozzoli, se filati all' europea, dan- 
no un prodotto soddisfaccntissìmo. 
L" cri, che abbonda nei giardini, fornisce una 
seta molto grossa e ruvida ; per noi sarebbe un 
bozzolo adatto alla cardatura. 
I tentativi fatti dagli europei per istabilire nel- 
r Assam filande da seta sono riusciti, fino ad ora, 
infiuttuosi, giacché i produttori indigeni, non aven- 
do facili comunicazioni, non portano a vendere sui 
mercati i loro bozzoli e la seta; inoltre essi sono 
molto indolenti ed una straordinaria diffidenza re- 
gna nei loro principi economici e commerciali. 
Potendo vincere questi ostacoli, potrebbe ritrarsi 
gran profitto dai raccolti delle sete che, solitamente, 
giungono a cifre considerevoli. 
La specie eri prende il nome dall' albero del 
ricino, che in questi luoghi viene chiamato eri; è 
polivoltina e ai può alkvarla in tutte le stagioni. 
Presentemente si fanno con essa da cinque a 
sei raccolte di bozzoli all' anno, ma sarebbe facHe 
portarle anche a più di otto. I raccolti di noTea- 
bre, febbraio e maggio sono i più abbondanti e 
vengono destinati alla filatura. Quelli di giugno e 
settembre, mesi piovosi, sono destinati per la ri- 
produjione del seme. 
Mancando la foglia del ricino, il pasto preferito 
dall' eri è la iatropha curcas. la gmelina arborea. 
Il baco ha quattro mute, ma per le poche cure 
che hanno i coltivatori, si riscontra una mortalità 
grandissima. 
Il colore del bruco, che appena nato è giallo, 
passa all' arancio, poi ad un giallo chiaro, infine 
a) bianco o al verde carico. 
Air ultima muta esso ha una lunghezza di nove 
centimetri. 
La durata dell'educazione è dai 20 ai 25 giorni 
sino all' epoca in cui il bruco comincia a salire al 
bosco. I bozzoli sono bianchi o d' un rosso carico, 
quest' ultimi sono prodotti dai bachi di color bianco 
pallido, mentre i bruchi verdi si racchiudono in 
bozzoli bianchi. 
Le crisalidi vengono diseccate esponendo i boz- 
zoli per due giorni al sole. 
Per filare la seta, prima si fanno bollire i boz- 
zoli per due o tre ore in una lisciva (acqua mista 
di cedro) per togliere tutta la parte gommosa, 
quindi si buca un'estremità del bozzolo per cavar 
la crisalide. Si estrae la seta dal bozzolo coli' aiuto 
della mano attorcendolo come si fa della canape 
fra r indice ed il pollice. Con questo filo, assai 
grosso, gli indigeni fanno un tessuto morbido ma 
forte, che viene usato per far camicie e corpetti ; 
tessuti che sì importano in buona quantità nel Ben- 
gala. 
Le crisalidi vengono preparate per un piatto di 
cucina assai stimato ed appetitoso. 
Il muga k un baco polivoltino, che dà cinque 
raccolti; quelli d'estate sono i più importanti e 
stimati. Il bruco cresce con cerchi alternativamente 
gialli e neri; esso cambia di colore a misura che 
cresce. 
L' allevamento di questa specie, essendo fatto 
all' aria aperta, esige una continua sorveglianza, 
che riesce penosissima perchè bisogna lottare con- 
gli uccelli e gli insetti. 
Il bozzolo del muga è più grosso di quello del- 
l' eri; il suo colore è giallo oro Dopo aver tolto la 
gomma a questi bozzoli con una soluzione alcalina, 
si filano, mettendone nella baccinella da 7 a 20 
per volta. Essi si svoJgono bene, • coi cascami, 
filati a ma»o, gli indigeni tessono stoffe miste e 
di fantasia chkmat» era. I tessuti colla seta ntHgu 
sono gialli e brillanti • si larano banissimo ; il di- 
stretto di Sibsager è il luogo dorè se ne produce 
