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Mercè curo infinite e ripetute selezioni questa 
razza pura servi e serve tuttora al collezionista- 
amatore per modificare, trasformare e creare nuo- 
ve razze e varietà. I viaggiatori Belga si otten- 
nero in questo secolo mediante l' incrocio di questi 
uccelli Europei con uccelli Asiatici; imperocché ò 
cosa doglia di r.ota, corno tutti quanti i Piccioni 
domestici conosciuti, (nostrani ed esotici) ricercano 
con grande ardore V accoppiamento con i Piccioni 
Torraioli. 
II 
Il Piccione Torraiolo, cespite un giorno di gran- 
di guadagni all' Italia, alla Francia e alla Spagna, al 
cadere del presente secolo, è a ritenersi o del tutto 
scomparso, o reso rarissimo. 
Le grandi Colombaje d' alto volo del mezzodì 
della Francia che albergavano a migliaia questi ru- 
stici uccelli, distrutte dalla grande rivoluzione 
(1793.) perchè facenti parte degli antichi privile- 
gi feudali dei nobili, disequilibrarono i mercati del- 
le vettovaglie di Parigi e dei dipartimeuti, toglien- 
do al popolo un cibo sanissimo ed al massimo 
buon mercato. L' odio dei Montagnardi verso la 
nobiltà doveva sfogarsi in distruggere tutto quan- 
to era a quella appartenuto, senza curarsi poi, se 
per tante rovine rimanessero affamate quelle 
stesse plebi che si spingevano al saccheggio ed 
alla devastazione! 
Mà siccome a taluno può seoabrare esagerato 
quanto vado narrando citerò un autore Francese 
che non può tacciarsi di menzognero, il natura- 
lista Pelletan. 
» Mais aussi, aux jours de la grande tourmen- 
te révoiutionnaire, V innocente pigeon porta la 
peine de fautes qu' il n' avai guére commises, et 
lorsque le Comte di Virieu eut fait au nom de la 
noblesse, l'abandon du droigt de colombier, dans 
la memorable nuit du 4. Aòat, le peuple des 
campagnes jalous de detreuire tout ce qui lui 
etait un souvenir de T ancienne servitu'le, se rua 
sur les pigeonniers de liaut voi qui lui fournis- 
saient annuellement plus de deux millions de 
hilogrammes de viande saine et à bon marche. 
Les Colombiers furent détruits. — Puis, des lois 
furent édicteés qui, se faisant V écho d' accusations 
exagéreés contro 1' instinct pillarci du pigeon , 
restreignirent son clevage; moins sèvéres qu' on 
ne le croit, elles portérent cependant à cotte in- 
dustrie productive un coup dont celle-cine s'est 
pas encore relevée. » (1) 
Ne tardò guari cogli eserciti di Buooaparte 
invadenti V Itaìia e le Spagne a varcare la mania 
(i) Pelletan — opera citata. 
devastatrice le vette nevose dell' Alpi e dei Pire- 
nei: r industria dell' allevamento dei Colombi, pri- 
vilegio dei grandi, ma profitto del popolo, veniva 
annientata a suono di mitraglia dai soldati della 
Repubblica: — Eccetto 1' Italia centrale, in ogni 
altro paese latino poche furono le Colombaie tut- 
tora in piedi, pochi gli uccelli che le popolavano 
r anno 1815. 
La restaurazione fece poco o nulla per riparare 
ai molti guai lasciati dal Cesare onnipotente; anzi 
ai vecchi errori ne aggiunse dei nuovi, con danno 
gravissimo dei popoli ridotti da quindici anni di 
guerre alla miseria e alla fame. — Troppe brighe 
si avevano i governanti, troppe toppe da assesta- 
re sulla sdrucita carta di Europa, per occuparsi 
di simili bazzecole. — I privilegi dei nobili, per 
quanto al Congresso di Vienna ritornassero a gal- 
la per r ultima volta, tacitamente e virtualmente 
s' intesero dai plenipotenziari soppressi. (1) 
L' Italia centrale fu q-iclla che meno ebbe a 
risentire dalle soperchiere dell' armi francesi, e 
qui si può dire rimanesse intatto ancora 1' ultimo 
baluardo dell' industria Colombifila degli Italiani. 
Fino al 1849 nelle flittorie dei Ducati rimasero in- 
numerevoli branchi di Piccioni Torraioli fornendo 
i mercati estivi di molte migliaia di chilogrammi 
di carne sana, squisita ed a mitissirxìo prezzo. — 
reir ex Granducato di Toscana non si pagavano 
mai più di un paolo al paio, ( cent. 56 moneta 
decim,) ma le più volte non oltrepassavano le era- 
zie sette (cent. 49 M. D.). 
Ma purtroppo stava scritto che « Quo:i non 
fecerunt barbari, fecenmt barberini. » Le leggi 
Guerraziane dettero in Toscana il gran colpo di 
mano alla totale distruzione degli uccelli dome- 
stici e salvatici: pochi fuggiaschi a tanto eccidio 
ripararono. L' anno 1849 determina la vera cadu- 
ta delle Colombaie d' alto volo in Toscana: le torri 
che per secoli avevano ospitato i prolifici uccelli 
rimasero deserte, o chiuse, o furono ad altri usi 
destinate. 
Così aveva fine dopo tanti secoli di lucrosi gua- 
dagni il commei'cio d'allevamento dei piccioni d'al- 
to volo in tutta 1' Europa Mediterranea. 
Ili 
La mancanza di una vettovaglia sana ed a buou 
mercato non poteva a meno di essere universal- 
mente lamentata. Di punto in bianco erano spariti 
parecchie migliaia di chilogrammi di carne per 
la pubblica alimentazione, distruggendo la benefica 
concorrenza che per sei mesi dell' anno portavano 
(i) A qnel memorabile Congresso vi fù rappresentato 1' ul- 
timo feudatario di Toscana ii Conte Bardi di Vernio. 
