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tutta la terra e, sotto forma di centinaia di specie, 
per tutto ove possono tormentano 1' uomo, special- 
mente nel momento in cui ò desiderabile un pò di re- 
quie, cioè nel sonno! 11 curioso poi è (e molti profani 
alla storia naturale lo ignorano) che sono le sole 
femmine quelle che punsecchiano e succiano il 
sangue, essendo i maschi esseri perfettamente 
inoffensivi e pacifici. In oggi le zanzare di molti 
paesi tropicali, e l' Egitto è fra questi, hanno 
preso grande importanza scientifica, perchè si è 
constatato che ad esse è legata la perpetuazione 
di una grave malattia parassitaria dell' uomo, 
quella, cioè, cne consiste nella presenza nel no- 
stro organismo della filaria sanguims, uu ver- 
me capace di produrre grazi sconcerti; studi su 
questo tema ha specialmente fatto il Manson, ma 
sulla z^QZ^v. e Tiziana è il nostro Dr. Sonsino 
quello che à praticato, a proposito della filaria 
sanguinis-homtnis, ricerche interessanti. Per dare 
un breve cenno della filaria sanguinìs, dirò che 
essa è uno di quei vermi parassiti, che hanno bi- 
sogno, per completarsi e riprodursi, di soggior- 
nare nel corpo di due animali diversi; or ecco in 
breve quale sembra essere il ciclo vitale di questa 
filai ia. Un individuo ha questo verme adulto e 
perfetto nell' organismo, e per esso soffre dei di- 
sturbi; viene il momento in cui questo verme pro- 
duce dei figli, che sono ad esso disuguali e che, 
sotto il nome di embrioni, si spargono per il san- 
gue del malato e con esso sangue circolano, es- 
sendo di una estrema piccolezza. Ora, quando le 
zanzare vanno a pungere il malato e a succhiargli 
il sangue, accade che, col sangue succhiato, qual- 
che eoibrione di filaria entra nel loro corpo: q iivi 
prende stanza come parassita, e si trasforma; 
quando la zanzara va intorno all' acqua a depor 
le sue uova, e, dopo depostele, come per lo più 
avviene, cade nell' acqua stessa e vi muore, la fi- 
laria esce dal suo corpo e si stabilisce nell' acqua. 
Se ora un uomo, bevendo dell' acqua stessa, inge- 
risce una di questo filarie, esse nel suo corpo ri- 
divengono un parassita simile al verme da cui 
furono primitivamente prodotte e portano gli 
sconcerti .slessi. 
Attraversato il canale e data una occhiata ad 
Ismailia, piccola città tutta verdura, che sembra 
ana vera oasi nel deserto, giungemmo a Suez e 
ci fermammo col vapore in lada, ossia nel prin- 
cipio del Mar rosso. Quivi avemmo occasione di 
ammirare alcuni pesci-cani grossissimi, e di farli 
bersaglio a qualche nostra fucilata. I pesci cani 
sono neir P^ritreo comuni-^simi, questo mare os?5cd- 
done uno dei più ricchi del globo. Quelli che noi 
vedevamo fare scorrerie intorno al vapore erano 
Carcarie, pesci cani, cioè, appartenenti al genere 
carchar<as, gruppo di pesci dei più voraci; ed a 
proposito di voracità, io mi ricordo di aver visto 
in un carcharias un caso curioso in un mio pre- 
cedente viaggio: fu ucciso un bue per uso di bordo, 
e, nel ripulirlo, fu gettato in mare parte del te- 
schio, con r osso frontale fornito delle sue brave 
corna; non aveva questo frammento di bue ancor 
toccato r acqua, che un pesce cane avevalo abboc- 
cato e inghiottito. Raccontavo un giorno questo 
caso in una conversazione di brava gente, e vi fa 
chi lo credè esagerato: i profani, che in generale 
sono tanto propensi a raccoglier frottole in fatto 
di storia naturale, fanno sovente gli scettici a sen- 
tir raccontar cose vere. 
E sulla voracità veramente strana dei pesci 
cani vi sarebbe da scrivere un libro. Non ripor- 
terò come vero ciò che ha scritto Gessner, che, 
cioè, a Marsilia fu ucciso un pesce cane, nel cui 
stomaco si trovò un uomo armato di tutto punto, 
e nemmeno starò, a edificazione del lettore, a ri- 
far la discussione, se 1' animale che ingoiò e ri- 
vomilò dopo tre di quel brav' uomo del profeta 
Giona, fosse un pesce cane piuttosto che una ba- 
lena; mi basti ricordare qualche fatto, accettato 
anche da scrupolosi scrittori (Brehmy. fu ucciso 
in porto Jackson un pesce cane, nel cui stomaco 
si trovò un mezzo prosciutto, alcune zampe di 
montone, la parte posteriore di un maiale, la testa 
e le zampe anteriori di un cane mastino, una 
quantità di carne di cavallo, un pezzo di tela da 
sacchi ed un cavastracci da bastimento; se ne sono 
uccisi altri, che contenevano nello stomaco grossi 
pezzi di tavola e di travicello, lunghi oltre il brac- 
cio; il Getti, meritevole naturalista sardo del se- 
colo passato, narra che nelle tonnare della sua 
isola si sono visti pesci cani, che ingoiarono otto 
0 dieci tonni 1' uno di seguito all' altro, sotto gli 
occhi stessi dei pescatori: e ognun sa quale è la 
dimensiona di un tonno, anche non dei più grossi. 
(coni inua) 
§li animali meno studiati 
della nostra (§auna 
CROSTACEI 
9.a FAMlQIilA DKI MACltirRI (ZeachJ 
(Continuazione e fine) 
Genere Astaco 
Astacus mariniis. Fabr.. Un solo individuo ho 
potuto avere di questa specie. È molto bello fu 
pescato in Ottobre dopo una pioggia. — È di un 
