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0 si rompe 1' acqua, come fà un bastimento in 
moto. Questa maniera di fosforescenza marina, 
che ho chiamato spontanea, perchè si presenta 
senza che ninna azione meccanica tarbi 1' acqua 
(vedremo or ora che non ò così per la seconda 
maniera), e che ho detto continua, perchè, una 
volta iniziatas^i, dura un tempo piuttosto lungo, è 
dovuta, io credo senza dubbio, e lo ammettono 
tutti, a organismi vivi fosforescenti, appartenga- 
no essi al Regno animale, vegetale, o protislico 
(1); li Noclibica miliaris, protisia ormai nolo, è 
quella, che se ne fa il più sovente cagione: e di- 
fatto, esaminando sott' occhio in un recipiente un 
po' d' acqua marina fosforescente, vedesi che la 
lace, che sembrava omogena, sì scompone in mi- 
nuti punti brillanti, che risiedono nelle Nottilu- 
che, piccoli esseri, misur.inti ap;ena un quarto 
di millimetro di diametro. E taccio di altri orga- 
nismi, che in nu i ero enorae diffusi in un'area 
di mare, e dotati di luminosità, possono produrre 
il fenomeno delia fosforescenza marina, che ho 
detto continua o spontanea. 
Vejiamo alla fosforescenza discontinua o x>ro- 
vocata. Se ne volete un esempio, ecco coaie do- 
vete agire: recatevi in una notte oscura presso 
al mare, jier esempio nel porto di Livorno, anche 
dove sono ancorate le navi: ivi a cose usuali, ;= uar- 
dando 1' acqua, la vedrete perfettamente oscura 
e buia; ma se allora con un remo, con un bastone 
voi vi farete ad agitarla, tosto vedrete che più o 
rreno essa risplendeià di ana pallida luce blua- 
stra, mentre gli spruzzi, che voi solleverete, e 
che ricadranno neil' acqua, sembreranno piccoli 
punti luminosi o scintillanti. Se voi agirete ccn- 
(i) In oggi 5Ì sa che moltissimi Animili marini, mentre so- 
no ancora vivi, possono essere fjsforescenti; perfino in un Ver- 
tebrato fu constatata la fosforescenza, in un pesce, cioè, della 
famiglia degli squali, lo Scym.ms fulgens. in cui GigUoli la 
notò in modo indubbio. Gli animali marini poi dei tipi sotto 
ai Vertebrati frequente dimostrano la fosforescenza: fra i Tu- 
nicati sono i 'Pirosomi, che possono giungere a grande lumi- 
nosità; fra i Molluschi, oltre qualche altra specie (p. es. Thyl- 
lirho?), le Foladi possono farsi fosforescenti molto, specie se ' 
si disturbino; fra gli Artropodi mnrini (taccio degli Artropodi 
terrestri, che, cerne le Lucciole, possono darne i più belli esem- | 
pii), qualche Crostaceo può luccicare, come il Leticifer; tra i 1 
Vermi pur liannosi esempi di ^storescenza; la quale può esi- 
stere negli lichinodermi, e vivissima poi si ha in molti Ce- 
lenterati: cos'i molte Meduse (le carnacce dei marinai) vcdonsi 
ÌD mare luminosissime, e taccio di altri Celenterati, quali i 
Sifonofori, i Tennatulidi. — Nel regno protistico molte sono 
_e_specie marijiie_luccicanti,_e_mi basti citare queir Infusorio 
spsciile eh; è ia V^octiluca^miliaris, ciu sa la piii|"^frequénte 
_della Jbsforescenza del mare, in cui può trovarsi in numeròTdi 
milioni di miliardi di individui; anche altri~/«/«sór/i (PeF/Ìj~ 
nium) possono essere fosforescenti e farsi causa, col lor^ster^ 
minato numero, della fosforescenza marina. 
venientemente, e la oscurità che vi circonda sarà 
perfetta, tempre potrete osservare il fenomeno. 
Questo semplice esperimento, che ho consigliato, 
dò idea di ciò che sia la seconda maniera di fo- 
sforescenza. Ed ecco perchè la ho chiamata di- 
scontinua e provocata. Discontinua, perchè non 
dura che istanti, provocata, perchè con si pre- 
senta se il mare viene lasciato tranquillo, ma solo 
quando una azione meccanica smuove, o meglio 
rompe 1' acqua: e quest' acqua può esser rotta 
sia (la un corpo duro, come un remo, un sasso, 
un bastimento, che cammini, sia dal vento, che la 
frange, sia da altra acqua, che vi cada sopra; e 
sempre avrà luogo debole fosforescenza, che ces- 
serà tosto, che cessa la azione meccanica. Questa 
seconda maniera di fosforescenza si presenta al- 
l' occhio in due modi principali: o come luce pal- 
lida, bluastra, quasi omogena, difiPusa, tale da ri- 
cordare la fosforescenza spontanea, meno che per 
la durata e le cause occasionali, o come tanti 
punti brillanti, di diversa grandezza; nel primo 
caso sembra la pallida luce della via lattea, nel 
secondo raffigura stelle di diversa grandezza; la 
fosforescenza provocata del primo modo, cioè come 
luce pallida, quasi omogenea, si vede bene, per 
esempio, nella scia delle navi in moto; quella del 
secondo modo, dove l' acqua sia rotta in modo 
violento; e quando, essendo rotta, forma dei pic- 
coli vortici, questi usualmente sono come piccole 
areole luminose; i due modi poi si mescolano tra 
loro, e in mezzo alla luce pallida vedonsi i punti 
brillanti, come, per esempio, nella soia di un va- 
pore ad elica, che cammini velocemente; può darsi 
che la luce pallida sia prodotta da un numero 
enorme di piccoli punti luminosi. — Questa se- 
conda maniera di fosforescenza marina, che ho 
chiamato discontinua o provocata, ripeto, si vede 
sempre , che vi sia la causa occasionale. Ormai ho 
passato molte notti viaggiando in mare, e sempre 
che io mi sia recato nei punti, ove il bastimento 
più rompeva 1' acqua, la ho vista: la ho vista in 
alto mare, come nei porti, nei nostri mari, come 
nei mari caldi; la ho vista nel porto di Trieste, 
e nel porticciuolo di Cervia nell' Adriatico, cosi 
bene come a Napoli, a Livorno, a Genova, a Piom- 
bino, a Portoferraio, e la ho vista perfino nel dock 
di Bombay, e sempre ognorachè 1' acqua fosse in- 
franta dai remi, dai sassi, o in altra maniera. È 
un fatto che questa fosforescenza, ove si voglia, 
si vede sempre, come ho detto: però il suo grado 
di intensità può variare: così viaggiando in mare 
si vede ehe certe volte la scia è molto luminosa, 
altre appena percettibile, e ciò sempre indipen- 
