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Stafbiiyta così* la classazione in tro granii ae- 
i,ioui di tutti i CtrtombS clve abitano il globo, fa di 
mestieri 1' aggiungere che nessun' rappresontante 
(Iella prima o della terza sezione vive aTlos'a^o sel- 
vaggio in Kuropa. ! Colombi della prima sezioire 
{ Cólomtii- dal(t'ne) sono propri delle dje Americhe, 
dell'Affrica e tfelP Asia, e (jiiclli della terza se 
zione [ColomOar) si trovane in tutta 1' e.sten.^ione 
dell" Aflrica, nelle isole dell' Arcipelago Indiano, 
alla nuova Olanda, al Capo di B.jona Speranza 
ed in quasi tutte le isole del mare del Sud. 
In Europa non sono rappresentali che i Co- 
lombi della seconda sezione (Piccioni propy-iaiiien'e 
detti) ia quattro selvatiche specie, eoe: 
Il Colombaccio (Columba Palumbus). 
La Colombella {Columba Oenaa). 
Il Torrajolo (Columba Lioia). 
La Tortora grigia (Columba Turtur,. 
alle quali io ne ho aggiunte altre due d' orig ne 
Affriiana ed Asiatica, rese ormai indigene dalla 
secolare schiavitù : 
La Tortora bionda (Columba Riseria^. 
La Tortora bianca (Columba Frigida). 
Seoabrerà strano a taluno che io abbia sepa- 
rata la Tortora b anca dalla Tortora bionJa o 
isabellina ; ma ciò non è avvenuto che dopo un 
lunghissimo corso di esperienze dalle qiia i mi è 
luminosamente resultato che in fatto di Piccioni è 
assai malagevole lo stabilire i limiti dello tribù 
e delle specie, prestandosi facilmente questi urcelli 
ad incestuosi e disparati accoppiamenti. Non può 
quindi stabilirsi che una classazione artificiale 
basata sulle forme, sul piurraggio e rare volte su 
speciali caratteri. 
Si fu appunto per questa classazione da me 
ritenuta un po incerta e l artificiale che ho sepa- 
rato la Tortura bianca dalla Tortora isabellina, 
ritenendo la prima Asiatica, la seconda Affricana. 
Del resto in una grande voliera di Tortore b'an- 
che nel Parco di Spicchio io ho osservato che col 
rinnuovarsi delle generazioni è andata piano piano 
a sparire l'ombra del collaretto, e che gli ultimi 
nati somigliano a perfezione il Piccione Manco 
descritto da Temmink (Columba Alba), che ha 
tutto l'abito bianco latteo senza tinta vinata o isa- 
bellina ne collare nero, i piedi rossi rosei, l'iride 
rossa e il becco rosso grigiastro. Siccome però 
questa Tortora della China teme molto il freddo 
e cova male 1' inverno nei nostri climi, in luogo 
di Columba Alba, come la chiama Temmink, onde 
meglio definirla, 1' ho chiamata invece Columba 
Frigida, concludendo con Vieillot che tanto la 
Tortora bianca, come la varietà, bianca della 
Tortora bionda non sono in origine che una sola, 
cJ identica specie. 
I Piccioni e le Tortore nonostante che appar- 
tengano allo stesso genere ornitologico per talune 
part'colarità fra loro differiscono. 
In generale i veri Piccioni sono piti grossi, 
piti robusti ed hanno petto più amplio delle Tor- 
tore: quest'ultime presentano forme sottili ed 
allungate, ed ali assai corte, tanto che in molte 
specie le prime remiganti non giungono mai a 
toccare la melò, delle timoniere esterne. Oltre a 
ciò il tubare della Tortora non ò quello tronco e 
potente del Piccione : è invece un suono lungo e mo- 
notono che ripete una nota di lamento e d'affanno. 
Un' altra differenza è pure a notarsi. Accop- 
piando fra loro le tre specie di Tortore cioè la 
bianca, là griria, e la bionda, i figli che nascono 
da queste un'oni hanno sempre il mantello uni- 
forme, mentre i piccioncelli, tostochè s'incrociano 
le raz;e fra loro, presentino livree variate, le 
quali ricordano le tinte del mantello dei loro ge- 
li, tori. 
Olire a ciò le Tortore sono più rustiche dei 
Piccioni propriamente detti e non si allevano così 
bene come questi in una semi libertà. Però in que- 
sti ultimi anni dopo molle prove e molta pa- 
zienza mi è riuscito di far fare ritorno alla loro 
Colombaja ad un branco di Tortore bionde. L' espe- 
rimento nonostante più volte tentato non riuscì 
mii colla Tortora bianca ne colla Tortora grigia. 
Columella fa un quadro ben chiaro della vita 
e dei costumi delle Tortore, che mi pare ottimo 
di riportare (1). 
« Turturum educatio supervacua est: quoniam 
id genus in ornithone nec parit, nec excludit. 
Velatura ita ut capitar, farturae destinatur; eoque 
leviore cjra, quam caeterae aves saginatur: ve- 
rum non onmibus temporibus ; nam per hiemem, 
quamvis aihibeatur opera, difHculter glixit; et 
tarnen, quia major est turdi copia, pretium turtu- 
rum minuitur: rursus aestate vel sua sponte, dum- 
modo sit facultas cibi, pinguescit: nihil enim aliud, 
quam obj citur esca, sed praecipue milium: nec 
quia tritico vel aliis frumentis minis crassescant : 
verum quod semine hujus maxime delectantor: 
hicme tamen olFae panis vino madefactae, sicut 
etiam pahimbos, celerius opinant, quam caeteri 
cibi. Ileceptacula non tamquam columbis locula- 
menta, vel cellulae cavatae efQciuntur, sed ad 
lineam mutuli per parietem defixi, tegeticulas 
(I) L. lunius Moderatus Columella — De Re Rustica — 
Libro Vili. 
