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mali vivi, qualcuno dei quali voglio accennare. E 
prima di tutto mi sia permesso di dire che in 
Fndia si sta pessimamen'e a ciò che dicesi Mer- 
cante di oggetti di Storia naturale, e quei pochi 
che si dàn tal nome sono venditori o di pessime 
pelli, specie di uccello, o di uccelli vivi, o di con- 
chiglie, 0 di sciocchezze insignificanti. — Gli ani- 
mali viventi e prigionieri, che gli amatori pos- 
sono acquistare nel mercato di Bombay sono prin- 
cipalmente quelli, che vengo ad accennare. 
Tra i Mammiferi, le Scimmie dànno subito in 
occhio, ed è da sapersi che soltanto nei centri 
più civili dell' india, come le città marittime, è 
facile comprarle, perchè questi animali sono dagli 
Indiani di religione non musulmana veneraci come 
sacri, e quindi non mai catturati dai veri fedeli. 
Sono mani profane quelle che vendono queste sa- 
cre creature, e 1* uomo religioso vede con dolore 
tanta empietà. — Trovansi a Bombay facilmente 
le Scimmie che accenno: 11 Macaco comune, detto 
dagli Indiani Munga ( Macacus sinicus ), è una 
scimmia che si può comprare facilmente e costa 
da 4 a 8 lire italiane (da 2 a 4 rupie, valendo 
la rupia circa 2 lire): è una scimmia che si fa 
col crescere molto mordace ; oltre il Mmw5'(7, tro- 
vasi anche qualche altra specie di Macaco, come 
il Reso 0 Bhunder degli Indiani. L' Entello o 
Maròur dei Maratti (Semnopitheeus entellus) può 
anch' esso essere esposto in vendita, ed è una 
bella Scimmia, ma anch' essa ha momenti di cat- 
tivo umore: costa IO a 15 lire; questa Scimmia 
è una delle più sacre dell'India, e come tale real- 
menta in certi siti adorata, e fuori dei centri più 
inciviliti .sarebbe imprudenza toccarla. A Calcutta 
ho visto in vendita un Ilobate. — Altri Mammiferi 
viventi che possono trovarsi, sono quei grossi pi- 
pistrelli, del genere Pteropvs, che si cibin di 
frutta, e dei quali ognuno non costa più di duo 
lire italiane. Spesso è in vendita lo Scoiattolo gi- 
gante ( Sciunts o Funambulus maximus ) al 
prezzo di circa 3 o 4 franchi; è bello, ma tremen- 
damente mordace. Trovansi da comprare anche 
Sciacalli, Iene, Antilopi e qualche volta quel bel- 
lissimo felino, che è il Ghepardo o Tcila I Cynai- 
lurus jubaius), col quale gli Indiani fan la caccia 
delle Antilopi: esso costa una sessantina di lire 
0 più. Ma si cipisce che il Ghepardo, gli Scia- 
calli, le Iene, le Antilopi sono animali poci ma- 
neggevoli e poco comodi a trasportarsi. — Fra 
.gli uccelli, i Pappagalli tengono il primo posto: 
il Palaeornis (orquatus, il Palaeornis Alexandri 
costan poco, 1 a 5 o 6 lire, secondo la dimesti- 
cheaza ; sempre tra i parrocchetti, può trovar- 
sene uno molto bello, che ò il Palaeornis pon- 
dichcrinnus, meno facile ad aversi degli altri, e 
che costa non meno di 8 lire italiane. A Bomb\y 
trovansi anche molti Pappagalli dell» isole del- 
l' Arcipelago indiano, qyali, per e.<einpio, i Caca- 
toa. Trovansi comuni ^'li uccelli delle r?sa/e, biz- 
zarramente (letti dai nostri marinai calafati (Fai- 
da nri/zwora) e costano un paio di lira la doz- 
zina; anche quei piccolissimi e graziosi uccellini, 
che vanno col nome di bengàlini sono comunissi- 
mi e non cos'ano più di due lire per dozzina. 
Sempre tra gli uccelli, ho visto in vendita ri'iel 
piccolissimo rapace, quel bel falchettino, che e 
il Muti (lìierax coerulescens ) , grosso circa quanto 
una alloJola e di a.spetto graziosissimo. — Tra 
i rettili, non è difficile poter acquistar dei pitoni, 
serpenti, che per quanto non velenosi, possono 
mordere pericolosamente: i Pitoni indiani (Python 
moliirus) pcssono arrivare alla lunghezza di 8 
metri. incantatori di serpe7iti vewAom i cobra, 
ma solo il Naturalista può prendere interessa- 
mento e acquistare questo terribile rettile. 
HJcoolli nollst T^o«j:<^c»acl« 
È fatto ormai ricono.-ciuto che 1" attenzione 
degli uomini si posò sempre con grande compia- 
cenza su queste interes.'^anti quanto leggiadre 
creature. Per quanto i Popoli e le Civiltà si av- 
vicendassero, nel corso dei secoli, gli uccelli ne 
formarono i simboli p:u eloquenti. Noi li vediamo 
nel Delubro dei Numi, sui Sarcofagi e gli Obe- 
lischi, sui vessilli degli Imperi, sul manipolo delle 
Legioni, nel Milo delle Genti, e financo nel Teii- 
pio di Cristo. Sulle monumentali pietre dei Fa- 
raoni vedesi ripetuta la figura dell' Ib's; !' Avvol- 
toio si vedo ancora sulle muliebri acconciatu- 
re egizie, ed O.o rappre.sentavasi colla testa di 
sparvieio. Tra le deità dell' Olimpo, il pavone 
è sacro Giunone, e infaUi quale p'ù splendido 
ncce lo avrebbe potuto stare accanto a quel- 
r altera belle. za? lì presso alla .severa maestà 
di Giove non vi par" egli che, al di sopra dei ful- 
mini, s* innalzi sublimo 1' occhio grifagno del- 
l' aquila? Ed allorché quel mistico sentimento, 
tutto umano, che l'Eliade incarna nei concetto di 
Venere, chiedeva un .simbolo d'affetto, i Greci vi 
pinsero una coppia di colombe innamorato. Ma 
nulla quel Popolo sipea concepire di classico o 
religioso senza apporvi quel flae gusto artistico. 
