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e alla sera distribuita una raziorìc di cibo, e noi 
vedemmo lo stesso giorno dello scuoprimento della 
facciata un branco di piccioni che vettovagliavano 
pacificamente sulla piazza dal lato di mezzogiorno. 
Se mani cortesi continueranno a somministrare 
loro l'alimento, e se verrà impedito alla ciurma- 
glia di molestarli, non volgeranno molti anni che 
una numerosa legione di colombi porrà sua stabile 
dimora sul Duomo di Firenze, ricreando la vista 
col vivente fulgore di cento colori, ed intrecciando 
col volteggiare dei rapidi voli una vaga cornice al 
tempio più beilo che la pietà degli uomini abbia 
inalzato alla madre del Nazareno. 
(coniiniu) Giulio Cesvre Gmchetti 
L. B O M B I C C T 
TRASFORMAZIONI LENTE 
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( Continuazione ) 
Qui sorge opportuna una dimanda — Sono real- 
mente antagonistiche, d' indole allatto diversa , 
estranee fra loro per le ragioni della loro rispet- 
tiva genesi, quelle forze mondiali che poc'anzi 
dissi antagoniste e ptir cospiranti nel trasmutare 
la superficie d'ella Terra? 
Certamente, se ci riferiamo a questo enuncialo: 
energìe sotterranee di fuoco, ed energie superfi- 
ciali di aeque, possiam giudicare giusta quella 
distinzione e trovar logica V esistenza delle due 
vecchie scuole, nella scienza della terra; la scuola 
dei plutonisii, fidncio.si discepoli di Hutton, e quella 
dei nettvnisti, seguaci convinti di \\'erner ; ma 
da vent' anni io credo ed insegno che quasi tutti 
i fenomeni endogeni e cosi detti ignei, spiegati 
nelle scuole e nei trattatelli invocando il color 
centrale, la fusione del globo, le ondulazioni e le 
fluttuazioni della soa massa, giudicata pa.'^tosa, e 
rappresentando in onta al vero ed al noto le lave 
eruttate dai vulcani come se direttamente partis- 
sero da questa massa e da un unico magma, esa- 
gerando altresì la .sottigliezza dalla .sua crosta 
?>olìdiflcata, si possono in realtà attribuire alla 
attività chimico-molecolare dell' acqua. 
I violenti getti di vapore prorompenti da se- 
coli, generarono geysers e soffioni; i vortici dello 
.•stesso vapore acquoso, che colle polveri di già 
vf'cehie e disgregate lave compongono il fumo tem- 
poralesco dei vulcani attivi, sono fenonaeni che 
autoritzano, aebben minimi nella loro misura, lu- 
calizzRtissimi e poco profondi nella loro sede, a 
concepire soprariscaldata e quasi rovente 1' acqua 
delle regioni assai più profonde e calde della cro- 
sta terrestre: e perciò attivissima per innumere- 
voli scomposizioni h reazioni chimiche, per mul- 
tiformi trasformazioni mo'ccolari e cristallogeniclio; 
essi ci autorizzano altresì a considerarla capace 
ad indurre cospicui mutamenti nel volume delle 
masse pietrose che invade e trasforma: donde gli 
spostamenti nel suolo che a queste .soVraincorabe. 
Quasi tutte le zone eruttive, cristalline, dai 
graniti alle lave, sono acquifere, e tali le dimo- 
strano r analisi chimica ed il microscopio. Mol- 
tissime rocce cristalline furono molto diver.se 
quando si costituivano primamente, da quello 
che successivamente divennero: esse furono vere 
rocce di sedimento, eguali a quelle che tuttodì 
l'acqua dei fiumi va a costruire colle sue torbide 
in mezzo all' asqua dei mari. 
Se riferiamo al fuoco, al calore intensio alla 
fusione ignea quelle trasformazioni perdiamo su- 
bito il filo per arrivare a comprendere la modalità 
cì i.stallina, la presenza di cavità acquifere, la idra- 
tazione e la tinta delicata prodotta dagli os.sidi 
'del ferro, la diffusione colorante di particelle car- 
boniose volatili; e sopratutto, in parecchi tipi di 
rocce ben cristallizzate, la presenza di resti or- 
ganici fossilizzati. 
La storia, dunque, delle consecutive fasi del 
globo; delle sue vicende, dello trasformazioni sue. 
dei suoi reiterati cambiamenti di passaggio, della 
e\oluzione progressiva delle sue entità vive e fe- 
conde, può dirsi la storia degli effetti che l'acqua, 
con tutte le sue diverse maniere di azione, pro- 
dusse alla superficie, e nelle profondità non ecces- 
sive del '^\o\)0 raedesirao. 
Supponga siate tutti desiderosi di aver qual- 
che prova di fatto che conforti un cesi ardito, o 
forse per molti imprevedutn concetto. 
Nulla di meglio, d' accordo colla vera logica 
colle ricerche di scienza, che il procedere dal noto 
all' ignoto; e in queste considerazioni di geologia, 
dal presente al passato. 
L' attualità, con i suoi fenomeni, coli' assieme 
degli effetti generati .sulla Terra dalle meteore 
atmosferiche, dai freddi deflussi superficiali, e dai 
vapori caldi del sottosuolo, ci sia buona guida 
ned" interpretazione dei fenomeni antichi. 
Kicordiamo, pertanto, le proprietà, fisiche del- 
l' acqua libera sulla Terra. Esse possono sinte- 
tizzarsi in un viaggio ideale di una goccia, che 
dal mare si solleva, evaporandosi e .«pogliandosi 
dei suoi salì, nelle eccelse regioni dell' atmosfera 
