- 46 - 
Appagalo di questo risultamelo aveva già mandato al tipografo le precedenti pa- 
gine quanto mi è venuto in mente di fare qualche esperimento sulla chimica composi- 
zione delle ossa di Fossa lupara, tanto più che aveva precedentemente osservato che la 
loro polvere era quasi del lutto solubile nell'acido cloridrico senza effervescenza. Ciò 
mi assicurava che esse non contenevano più carbonato di calcio , ed ammessa la facile 
scomparsa delle sostanze organiche, mi sembrava non potersi ammettere la scomparsa 
dell' anidride carbonica senza che fosse sostituita da altro elemento. Persuaso altresì 
che se l'anidride carbonica fosse andata via per elevata temperatura, la calce a lungo 
andare non avrebbe mancato di riprenderla, trovandosi in una roccia permeabile all'a- 
ria atmosferica, pure ho voluto tentare la pruova se la polvere delle ossa avesse effica- 
cia di mutare il colore della carta rossa di tornasole bagnata, e la pruova è riuscita ne- 
gativa. Allora mi reslava a cercare se l'anidride carbonica fosse stata rimpiazzata dalla 
silice, o dal fluore, o da entrambi. Ed in primo luogo ho verificato la presenza dell'a- 
nidride fosforica col moliddato ammonico, ed avendo esposto al calor rosso la polvere 
delle ossa non ho avuto di perdita che 0,70 per cento. Con la diretta azione dell'acido 
solforico sulla medesima polvere non ho ottenuto sensibile corrosione del vetro. Dopo la 
fusione col carbonato sodico potassico la sostanza fusa è riuscita colorata in azzurro 
chiaro, carattere che ci manifesta la presenza di piccola quantità di manganese. Intanto 
nella soluzione acquosa della medesima sostanza fusa, operando come si è detto nei ca- 
si precedenti, mi si è mostrata distinta, quantunque scarsa, la reazione del fluore. Vi è 
pure piccola quantità di silice. 
Tufara di S. Vito. 
Circa un chilometro a sud-est di Sarno ov'è la cappella di S. Vito, (Tav. II) s'in- 
contra un altro deposito tufaceo del lutto diverso da quello di Fiano e di Fossa lupara; 
e senza discendere a minuziosi particolari, mi basta ricordare che la roccia è di colore 
gialliccio, invece delle scorie nere racchiude pezzetti di pomici spesso bianchicce con 
tessitura fibro-cellulosa, le cui fibre hanno vivace splendore tra il vitreo ed il metallico. 
Quando ho visitato questo deposito di tufo sono rimasto ammirato di una certa sua ap- 
parenza di freschezza che lo farebbe credere formato da pochi anni, e contribuiva non 
poco a dargli questo carattere di recente formazione il vedere che esso racchiude gran 
copia di frammenti calcarei pel colore e per la tessitura in tutto somiglianti alla calca- 
rea della collina che si vede a breve distanza. Così inaspettata differenza di lutto ciò 
che aveva osservato nel deposito tufaceo di Fossa lupara, che trovasi a meno di due chi- 
lometri discosto, non so dire quale sia stala la mia sorpresa. Nondimeno esaminai con 
diligenza il tufo di S. Vito, e tra i particolari che mi si offrirono degni di attenzione fu 
la particolare condizione che spesso presentano i frammenti calcarei in esso rinchiusi, 
i quali sono ricovcrli di sottile crosta bianchiccia di apparenza terrosa, facile a distac- 
carsi dal frammento calcareo. Era evidente essere intervenuta una superficiale scompo- 
sizione nei medesimi frammenti, e fui impaziente, ritornato in casa, di esaminare con 
-aggi analitici quelle croste, e specialmente se contenessero fluore; e fui ben contento 
di avere ottenuto la corrosione del vetro dal loro trattamento con l'acido solforico. Non 
so se ad altri sembrerà, come a me sembra, che i frammenti di calcarea ricoperti da sot- 
tile buccia fluorifera del tufo di S. Vito costituiscono un fallo che nella sua semplicità 
