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Ritornando al tufo compatto di Pacognano, nella contrada detta Molaro, sottoposti 
al tufo vi sono alquanti strati di conglomerati qui posti allo scoverto non per cavamenti 
che abbiano raggiunto l'estremo limite inferiore della roccia, siccome si è visto altrove 1 ), 
ma per corrosione cagionata da antichi torrenti di acqua che, avendo portato via il tufo, 
hanno di più profondamente tagliato gli strati ad esso sottoposti; e manca soltanto che 
il taglio si fosse inoltrato sino a raggiungere la roccia calcarea che si scuopre nei luo- 
ghi circostanti, e che non dubito debba continuare sotto i medesimi strati. Essi si ap- 
palesano per l'altezza alquanto maggiore di tre metri, inferiormente ristretti in modo 
che la loro sezione potrebbe paragonarsi a quella di un cono rovescio, restando occul- 
tato dalla terra vegetale la loro continuazione nei lati ed a maggiore profondità. Le 
giunture tra i diversi strati essendo orizzontali , lasciano argomentare che le materie 
vulcaniche che li costituiscono si siano depositale in seno alle acque. 
Quando mi son trovato a vista dei medesimi conglomerati disposti a strati sotto- 
posti al tufo, ammirando questo fatto e compiaciuto di averlo osservato, non sapeva ri- 
solvermi di andar via. Molle domande faceva a me stesso alle quali non trovava una sod- 
disfacente risposta. Una cosa soltanto mi sembrava fuori dubbio, già riconosciuta per gli 
esempii precedenti, che cioè il tufo ad essi sovrapposto, ultima manifestazione dei feno- 
meni vulcanici di quella contrada, proveniva da eruzione che era stata preceduta da di- 
verse eruzioni le quali avevano somministrato le materie raccolte in quelli strati. E 
poi avrei voluto sapere se quelle materie e le altre componenti il tufo provenissero da'lo 
>te.?so centro eruttivo; se, come sembra per le condizioni topografiche delle rocce calca- 
ree in quel punto più basse che nei luoghi circostanti, bastasse per assicurarci che in quel 
punto stesso, o assai vicino a maggiore profondità fosse la bocca eruttiva di tante e sva- 
riate produzioni vulcaniche; perchè nel tufo sono le geodi fluorifere, che in origine erano 
frammenti di rocce nettuniane, ed in quelli strati non vi sono frammenti di tali rocce nè 
intatte nè metamorfìzzate ? 1 minuti frammenti e le sabbie componenti dei medesimi 
strati sono slate eruttate mescolate con l'acqua , come si è veduto per i depositi tufacei, 
0 sono state spinte in alto per le esplosioni, e cadendo si sono disposte a strati come av- 
viene nelle ordinarie eruzioni vulcaniche? Perchè tanta differenza nella composizione 
litologica del tufo e la composizione dei depositi al tufo sottoposti osservata a Fiano, a 
Fossa lupara, a Salerno ed ora a Pacognano? Queste ed altre dubbiezze rivolgendo nella 
mente, rimaneva a contemplare ciò che mi si parava innanzi, e quasi avrei voluto che 
quei muti elementi mi narrassero la storia della loro formazione. 
Abbandonando i desiderii e le curiosità mal soddisfatte, mi occupai a raccogliere 
1 campioni di ciascuno strato che appariva in qualche modo diverso dagli altri per esa- 
minarli con diligenza di ritorno in casa. Questo esame ha la sua importanza su ciò, che 
assicurala quale differenza intercede nella composizione litologica dei diversi strali, pos- 
siamo avere un criterio per argomentare, almeno con probabilità, se i lapilli e le sabbie 
che in essi si rinvengono siano derivate da una o più eruzioni. 
Il primo strato immediatamente sottoposto al tufo, dell'altezza di oltantasei centi- 
metri, si fa notare per il suo color rosso, ed è per la massima parie composto di finis- 
sima sabbia che gli dà il colore, e pomici di color bigio verdiccio con tessitura fibrosa ben 
distinta, d'ordinario a libre parallele facili a separarsi le une dalle altre. Queste qualità 
di colore e tessitura non ho osservalo nelle pomici di altre contrade. I medesimi ele- 
Ttifare di Fiano, ili Fossa lupara e ili Salerno 
