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a Scilla e dal Mar Tirreno all'Adriatico. Ma benché fra i Liguri e gli altri Italici si sta- 
bilisse comunione di favella , di religione , di statuti municipali e di latine tradizioni, 
non però mai si spense quella varietà portentosa che ha sempre distinto il settentrione 
del centro e dal mezzogiorno d'Italia, e chi ponga mente ai raffronti storici, e consideri 
quel che furono e quel che sono oggi i popoli della Liguria e del Piemonte, troverà per 
avventura il loro stampo esser rimasto tuttora quasi vergine ed immutato. E per 
fermo gli antichi ci rappresentano unanimemente i Liguri come i più gagliardi degli 
uomini, e vi erano proverbi i quali dicevano che gracil Ligure valesse più di fortissimo 
Gallo, e che le loro donne avevano il vigore degli uomini , e questi quello delle fie- 
re ;). Vivendo i più sopra un terreno povero e petroso erano giunti a dissodarlo strito- 
lando il macigno e ingrassando l' arena, e non potendo neppur con la fatica e con 
l'arte superare la sterilità del suolo , uomini e donne si allogavano fuori paese per 
faccende rusticane. E comechè grandemente incerta apparisse la propria natura, e po- 
vero il loro stato, non per questo si meritavano quella brutta fama di ladroneccio , di 
menzogna e di frodi in che si dicevano allevati 2 ); imperocché se i Romani li chiama- 
rono per ispregio ladroni e peggio, quel vocabolo, che i popoli vincitori posero pari- 
menti ai Sanniti , non aveva altro significato , se non quello di uomini accorti , destri , 
insidiosi negli agguati di guerra, ed espertissimi in quelle maestrie che suppliscono al 
difetto del numero e della forza con la sagacità e l'astuzia. Tuttavia in questa razza 
non è ancora al dì d'oggi cancellata ogni traccia della sua robusta virilità d'altri tempi. 
In Piemonte e in Liguria il popolo comparativamente 
Tiene ancora del monte e del macigno; 
una sobrietà, una gravità , una sodezza, una più che italiana vitalità può tuttavia scor- 
gersi nelle genti subalpine, qualità che hanno senza dubbio contribuito a distinguerlo 
dai loro fratelli di levante e di mezzogiorno, e che ha giovato a plasmare quella 
loro forte e tenace indole, quell'amore della stabilità e dell'ordine che fa di essi il po- 
polo meglio fazionato a governo, come dice il Botta , e che, divenuto egemone in Ita- 
ia, potè promuovere la riunione delle divise membra materne , e spianare la via alla 
icostituzione della nostra unità nazionale, desiderio, speranza e voto di tanti secoli 3 ). 
*) Strabo, lib. Ili, IV, 17 — Diodoro, V. 
2 ) Sed ipsi (Ligures) unde oriundi sunt exacta memoria illitterati, mendacesque sunt, et vera 
minus meminerunt. ( Cato, in originib. ap. Servium, XI, 75 ). Non diversamente scriveva di 
loro Nigidio Ficulo : « nam Ligures qui Apenninum tenuerunt latrones , insidiosi, fallaces , men- 
daces: e Virgilio {Mneià. XI, 7-15-17): 
Vane Ligur, frustaque animis elate superbis, 
Necquicquam patrias tentasti lubricus artes: 
Nec fraus te incolumen fallaci perferet Auno. 
3 )Nicolucci — La stirpe ligure cit. , p. 84-85. 
Atti — Voi. II. — Serie 2* — N.° 9. 
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