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e nella sottoposta pianura fra Anzio e Terracina , e più oltre ancora fin sulle rive del 
Liri e suoi affluenti. 
Le memorie antiche soggiungono, che altri sciami di popoli uscirono di Sabina e 
si allargarono fra il Matrino e il Sangro, fra gli Apennini e il mare, e diedero ivi ori- 
gine a quelle genti sabelliche celebrate per amore di libertà e per ispirito marziale, e 
che si dissero Marsi, Vestini, Marruccini, Peligni *). Ma più numerosa e gagliarda fu 
quella schiera di giovani che, mandata fuori dalle paterne montagne, e protetta per via 
da un toro di maravigliosa bellezza , si mosse dall'alta Sabina inverso la Bassa Italia 
fra gli Osci. 
Venula innanzi fino alle falde del Matese ivi si collocò per la continuata giogaia 
che lega insieme il Matese col Taburno, e spargendosi pe' luoghi all'intorno, vi diede 
origine a quel popolo che con appellazione comune chiamossi Sannita 2 ), ma ch'era 
diviso e distinto in Frentani , Penlri, Caudini, Irpini e Caraceni o Sariceni. Questa 
gente famosa, che avanzò ogni altra in appresso per ricchezze ed imperio, resistè eroi- 
camente alla prepotenza romana, e tenne per molto tempo in dubbio la lance a chi 
dei due contendenti toccasse in sorte l'egemonia dell'Italia. 
Nello slesso modo un'altra banda di giovani Sanniti tragittò , con auspici egual- 
mente benevoli, il fiume Silaro, si distese per la Calabria, e diede origine alla nazione 
dei Lucani, che si elevarono rapidamente a prospero stato, e si meritarono gli onori 
di popolo valoroso e forte, non meno che la bella riputazione di giusti e liberali 3 ). Ma 
discordie intestine turbarono più tardi l'armonia di quella nazione. La parte più rustica 
de'Lucani, che in qualità di servi attendeva alla custodia degli armenti, fuggì primie- 
ramente negli impenetrabili recessi della Sila ove il lor numero si accrebbe talmente 
Aborigenum fuit. — Varrone (de L. L. VII, 28) riconosce ancora questa influenza sabinica nel 
nome di Cassimtm, che fa derivare da cascum, casna, o casnar , che significa antico. Cascum, egli 
scrive, significai vetus: ejus origo Sabina quae usque radices in oscam lingua agii. 
i) Ovidio, nato Peligno, chiama i Sabini suoi proavi (Fastor. Ili, 95): 
Et tibi cnm proavis , miles Peligne, Sabinis 
Convenit. 
Altri poeti romani , quasi con la medesima sicurezza, annoveravano i Marsi fra i Sabelli. Gli 
stessi canti magici son chiamati da Orazio e marsi e sabellici (Epod. XVII, 28-9): 
Sabella pectus increpare carmina , 
Caputque Marsa dissilire nenia. 
Virgilio accenna anch' egli alla comunanza de' Marsi co' Sabelli nel II. delle Georgiche. Gio- 
venale congiunge i Vestini a' Marsi e agli Ernici in termini tali, che, considerati senza preoccu- 
pazione, posano la loro unità nazionale : 
0 pueri, Marsus dicebat et Hernicus olim 
Vestinusque pater. — Satyr. XIV, 180-1. 
Pe' Marruccini ved. Catone ap. Priscianum, IX. 
*) Varrò, de L. L. VI, 3. — Festo alla voce Samnites. — Strabo IV, II. A questa tradizione 
nazionale fanno allusione alcune medaglie sannitiche in cui si vede un toro prostrato. I San- 
niti stessi alludevano forse alla loro parentela sabinica nella iscrizione MINI8N2 cne l e gg es ' 
nelle medaglie del Sannio battute al tempo della guerra sociale. 
3 ) Eli ano, Variar, hist., IV, 1.— Eustath. Comm. in Bion. Pcryegeten, § 362. 
