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pesava sopra tutta la natura. Le donne abortivano ; sovente co' bambini appena nati 
morivano le madri; gli uomini sul fiore dell'età erano afflitti da grave malore, e spesso 
morivano di morte violenta; ed eglino oppressi da tante sventure, non potendo più 
tollerare tanta piena di mali, abbandonarono per sempre l'Italia, e si dispersero in 
lontane regioni 
Presso di noi altre terre conquistarono, così nell'interno come nelle costiere 
marine 2 ), e fondarono città ebe munirono di muraglie, ebe simili a quelle d'Argo, 
di Tirinto e di Micene, ebe si dicevano pur da essi costruite in Grecia, rimangono an- 
cora immobili contro le violenze della natura e degli uomini, mentre ogni giorno porta 
una rovina alle opere soprapposteci de' Romani e de' Barbari 3 ). 
La non lunga dimora che i Pelasgi fecero in Italia non permise loro che vi la- 
sciassero tracce durature della loro stirpe, onde la loro influenza etnica sulla popolazione 
italica fu nulla, e se pure alcuna ve ne fu, scomparve tosto nelle generazioni susse- 
guenti. Grandissimo per converso fu l'ascendente eh' eglino ebbero sulle condizioni 
civili e religiose dell'Italia antica , se è vero che da essi trassero gli Itali quelle cre- 
denze religiose che han fondamento nel culto della natura personificata negli Dei della 
vita sedentaria ed agricola, quali erano Giano, Saturno, Cerere, Hestia , Silvano, di- 
vinità pelasgiche , le quali divennero anche gli Iddìi più venerati in Italia, come quelli 
che più particolarmente provvedono alla prosperità e al benessere della comunità e del- 
le famiglie. 
Ma chi era mai questo popolo misterioso? Quale la sua patria originaria? Con 
quale altra stirpe imparentato? Le tradizioni tacciono intorno a ciò, e solo ci ricordano 
che i Pelasgi vissero anticamente nella Tracia, che di là si sparsero per l'Asia Minore, 
le Isole dell'Arcipelago, la Macedonia, l'Epiro e dall'Epiro, che rimase loro stabile pa- 
tria, vennero in Italia; e però non pare improbabile, eh' ei fossero di origine Trace *) ed 
avessero intime relazioni di parentado co' Medi 5 ), con gli Sciti 6 ) e co' Sarmati Sau- 
romati 7 ), i quali erano tutti Aryi 8 ), ma Aryi in cui erasi introdotto in larga vena il 
') Dionigi I, 24. 
2 ) Id. 1,23.— Virgilio, JSneid. Vili, 600.— Plinio III, 8. — Silio Italico, VII, 442. 
3 ) Più grandiose sopra tutte le altre sono le mura di Cori, Segni, Ferentino, Alatri, Arpino 
ne' paesi degli Ernici e de' Volsci. 
4 ) Conf. Plinio. IV, 11. — Diefenbach, Origines Enropeae. Francf. 1861, p. 81. — Giseke, 
Trakisch-Pelagische Stdmm der BaRanhabinsel. Leipzig, 1858. — Cor eia, nel Giornale di Na- 
poli , il Progresso, Luglio e Agosto 1839 — Del Pitagorismo di Ninna. Bendiconto dell' Accademia 
di Archeologia e Lettere di Napoli, 1864. — Come i Traci erano potenti per numero, così parimenti 
erano riveriti per la loro dottrina. Platone parla di un celebre medico trace, ebe guariva gli in- 
fermi sotto la ispirazione di Zalmolxi. Trace era Orfeo, il giovane poeta ebe accompagnò Giasone 
nella spedizione degli Argonauti, e Traci Museo e Tamivi , che Omero celebra come sovrano maestro 
del canto, e di cui le Muse vendicatrici fecero così duro scempio. 
5 ) Mat<?o£ £0vos 0/5<ms, Steph. Byzanth., De Urbibus. edit. Berkl., p. 527. 
6 ) SxìlM é'Ovo; flpaziov. Ibid., p. 674. 
7 ) Diodor. II, 43. — Plinio, IV, 11. — Q. Curzio VII, 7. 
8 ) Si può giudicarne dal nome stesso della Tracia ebe in antico era quello di Arya (Steph. 
Bizanth. ). I Medi chiamavano sè stessi anche Aryi (Erodoto), ed Arya il paese nel quale abita- 
vano. I nomi scitici de' fiumi, luoghi, persone, ed altre parole conservateci dagli scrittori, son tutti 
spiegabili con le lingue ariane, sicché non v' ha dubbio, che presso questi popoli l'elemento aiyo 
Don .! rappresentasse la sua notevole jiarte. Donaldson, Varroniamts. London, 1860, cap. IX-XII- 
