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non mostrasse sue reliquie per accertarlo. Sulle rive dell'Ofanto si additavano infatti i 
campi di Diomede; in Luceria si serbavano nel tempio di Minerva i donativi e l'ar- 
matura dell'eroe, nè altri segni mancavano del di lui imperio nelle Puglie '). Le due 
isole dirimpetto il Gargano si nominarono dal figlio di Tideo, ed ivi favoleggiarono che 
egli scomparisse, ed i suoi compagni fossero stati convertiti in augelli 2 ) , benché altre 
voci dicessero esser egli sempre vissuto nella Daunia, ed aver quivi dato termine alla 
sua carriera mortale. S'ebbe fin gli onori divini a Metaponto ed a Turio 3 ), come 
pure fra i Veneti presso il Timavo 4 ), e fra gli Umbri vicino ad Ancona à ). 
Fu per questa intromissione di colonie greche, che la Daunia e la Peucezia si el- 
lenizzarono con sorprendente facilità , mentre la Messapia si mostrò più ritrosa a quel 
grecismo, non ostante che sulle sue spiagge si fossero già fondate le colonie tarentine 
di Gallipoli e d'Otranto °). Il suo dialetto vi si mantenne in fiore fino ai due ultimi secoli 
della repubblica, ed era vivo tuttora a'tempi di Strabone 7 ), il quale non seppe indicare 
in tutta la Messapia che una sola città completamente ellenizzata, ed era Rudie, patria 
del poeta Ennio discendente, com'ei vantavasi, del Re Messapo. 
Non però di meno l'elemento ellenico vi rappresentava una parte importante, e ne 
abbiamo autentici documenti in più crani che sono stati raccolti in diversi luoghi della 
Provincia di Lecce. Que' crani nel bell'ovale della calvaria, nell'indice cefalico, nella 
morbidezza generale de'contorni, nella elevatezza della fronte, nella lieve depressione 
della glabella, nelle aperture orbitarie grandi e tondeggianti, nella elevatezza delle ossa 
nasali, negli archi zigomatici poco prominenti, nel loro perfetto ortognatismo, presen- 
tano tutto quell'assieme di caratteri morfologici, che sono propri , anzi tipici del cranio 
greco 8 ). 
Il medesimo tipo greco si ravvisa ancora in alcuni dipinti di una nobilissima tom- 
ba gnalina 9 ) conservati fra le pitture antiche nel Museo Nazionale di Napoli. Il sepol- 
J ) Strab. , VI. Ili, 9. 
2 ) Strab. Ibid. 
3 ) Schol. Pind, ad Nem. X, 12. 
4 ) Strab. V, 1. 8. 
5 ) Id. VI, III , 10. 
6 ) Servius ad 2Eneid.Vll,69l.— Silio Italico, Xlt, 393. — Mommsen, Unterital.Dialekte,\ì. 91. 
-) Della lingua messapica diede conoscenza per il primo il de Ferrari da Galatone sua patria 
soprannominato il Galateo, nell' opera de Siiti Japigiae, che fu edita a Basilea nel 1558, dopo la 
morte dell'autore che finì di vivere il 22 novembre 1518, ma il Mommsen fu quegli che ne 
scrisse dottamente in una classica memoria sulle Iscrizioni messapiche pubblicata nel voi. XX degli 
Annali dell' Istituto di Corrispondenza Archeologica (1848), e riprodotta con maggiori illustrazioni 
nell'Opera Sui dialetti dell' Italia Inferiore. Egli ne raccolse tutte le iscrizioni fino allora conosciu- 
te, ne riconobbe le leggi grammaticali, e venne alla couchiusione, che, sebbene quell'idioma non sia 
ancora ben dichiarato, tuttavolta si rivela propagine del grande albero indo-europeo, e si ricongiun- 
ge, per molti lati, più col greco, che con le altre lingue che si parlavano in Italia. Più recente- 
mente una Collezione quasi completa di quelle iscrizioni fu edita in Lecce (1871) da' Signori cav. 
Luigi Maggiulli , e Duca Sigismondo Castromediano, uomini così benemeriti della loro nativa pro- 
vincia e dell' Italia. 
8 ) I tre cranii da me studiati e descritti nella Memoria Sulla stirpe Iapigica. Napoli 1866 , pro- 
vengono da Fasano, da Rugge e da Ceglie, ed hanno l'indice cefalico di 75,00 — 75,4 — 76,84. 
9 ) L' antica Gnatia era nel luogo oggi detto Agnazzo, sulla spiaggia del mare a poche miglia da 
Fasano. 
