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ero in cui furono scoperti si componeva di tre stanze, di cui la sola che conteneva il 
cadavere era dipinta con affreschi rappresentanti molte figure alte circa un metro , a 
piedi ed a cavallo, quasi tutte in abito guerriero. Una iscrizione in lingua messapi- 
ca, disposta orizzontalmente sopra una delle pitture, indicava il nome dell'estinto, che 
era un Dasumio, una delle famiglie più illustri che avevano maggiore potenza ed autorità 
nell' Apulia 
Le figure di questi dipinti, confrontate con tipi greci, presentano, direi quasi, 
quella somiglianza di famiglia che non sfugge all'occhio di alcuno. Nella mia memoria 
sulla stirpe Iapigica io ho riprodotto ( Tav. III. ), la testa di una di quelle figure, e 
ciascuno può osservare nei tratti delicati di quel volto i caratteri che son comuni alle 
più belle Gsonomie elleniche. Il profilo della fronte, del naso del mento e di tutto il 
viso, e il contorno intero della testa richiamano tosto al pen siero i più bei tipi greci 
rappresentati in tanti capolavori della statuaria antica. 
Anch' oggi in quelle Province, e soprattutto nella Provincia di Lecce, le fisonomie 
della maggior parte de' nativi ricordano quel tipo che fu proprio, negli antichi tempi, 
di quella contrada: cranio dolicocefalo, raramente mesaticefalo, mezzana statura, vali- 
da complessione, capelli castagni, occhio nero e vivace, da cui traspare la pronta mo- 
bilità dell'animo e la pacata mitezza del carattere. Il contorno del volto morbido e de- 
licato, il viso quasi sempre ovale, la fronte alta e larga, il naso profilato e quasi punto 
depresso nella sua radice, com'è carattere quasi costante della stirpe greca. Pronto e 
vivace l'ingegno, fervida la fantasia, ardente, ma spesso e trasmodante l'affetto; prov- 
vidi, laboriosi, leali, onesti, caldi nel sentimento dell'amicizia, ma non di rado in- 
costanti ne' propositi, e dominati da una quasi puerile vanità che ci ricorda anch'essa 
quella razza greca, dalla quale traggono in parte l'origine. Lieto anzi che no il tempe- 
ramento, quasi mediano tra la burbanzosa serietà e la scurrile leggerezza. Dolce, ac- 
centuato , armonioso il dialetto, tanto più grato all'orecchio, quanto più vicino al capo 
di Leuca 2 ). 
§ V. — Gli Euganei e i Veneti. 
Nel fondo dell'angolo nord-est dell'Italia le antiche memorie ci ricordano un po- 
polo che balestrato, per ragioni inconosciute, dalle sedi native in quella nostra terra , 
vi prese stabile dimora, e vi crebbe in prosperità ed in potenza. Erano questi gli Eu- 
1) Mommsen, Iscrizioni messapiche , p. 64-65. — Unteritalianisclt. Dialeckte , p. 72. 
2 ) Nicolucci, La stirpe Iapigica , p. 29-30. — Riferisco qui sotto un saggio del dialetto, di 
Caballino, traendolo da' Canti popolari delle Provincie meridionali raccolti da V. Imbriani e Ca- 
se t ti , e pubblicati nella Collezione de' Canti popolari italiani editi per cura di D. C ompar e tt i , 
ed A. d'Ancona, 1871-72: 
Pulece fortunatu quantu puoi ! 
Quant' ete la putenzia ci tu hai ! 
De la mia bedda nde faci cce voi; 
Sulle bianche soi carni jeni e bai; 
E te ba' minti 'nfra le minne soi, 
Pizzechi e suchi e nu furnisci mai! 
Fallo peli' arma de li mufcrti toi, 
Portanci pure a mmie quandu nei vai ! 
