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tibi talenta magna viginli pater 
dat dotis. Non enim hic, ubi ex iusco modo 
tute tibi indigne dotam quaeras corpore. 
« Tale appunto era il costume delle figlie del popolo in Lidia , le quali, come 
racconta Erodoto, si prostituivano tulle per raccogliersi la dote , e ciò facevano finché 
si maritavano 1 ). Era un uso quello non soltanto de' Lidi, ma di altri popoli del- 
l'Asia. Lo stesso Erodoto racconta , che altrettanto facevano i Babilonesi , ed ag- 
giunge che le donne , cinte di corona, sedute presso il tempio della Dea Militta , 
aspettavano che i forestieri, giltando loro del denaro, invocassero propizia la Dea, 
dopo di che andavano ad unirsi con essi 2 ). Anche gli abitanti di Aface in Fenicia 
prostituivano le donne in vicinanza del tempio di Venere sul Libano 3 ), ed a Sicca, 
cento miglia da Cartagine, vigeva la slessa usanza 4 ). Finalmente riferisce Strabone 
che anche gli Armeni consacravano alla Venere Anaitide non soltanto i servi e le 
serve, ma ancora le vergini di nobili famiglie, le quali, dopo avere, secondo il rito, 
meretricato per molto tempo presso la Dea, si sposavano, senza che alcuno mostrasse 
ripugnanza per tale connubio 5 ) ». 
« Si può conchiudere pertanto, che tale usanza fosse propria delle genti asia- 
tiche, nel novero delle quali dovrebbonsi includere gli Etruschi per il solo fatto che 
essi la praticavano. Perchè qui non si tratta di rilassatezza o corruzione di costumi, 
che in epoca di decadenza sociale invade le infime ed anche le alte classi, ma di 
un rito consacrato dalla religione, il quale esisteva anche in Etruria, perchè Plauto 
parla proprio del « Tuscus modus ». 
« Certo era un rito del tutto estraneo ai popoli europei. Non lo si praticava 
da' Germani , presso i quali, ancora al tempo di Tacito, una ragazza disonorata, 
fosse pur bella, giovane e ricca, mai non avrebbe trovato marito 8 ); non dagli Ita- 
lici, presso cui, come sappiamo de' Romani, dell' onore e della santità della famiglia 
severo vindice era il padre. Con quel costume invece molto bene se ne concilia un 
altro, pure etrusco, cioè che la prole pigliava nome non dal padre, ma dalla madre, 
senza dubbio per la difficoltà di stabilire chi ne fosse il genitore. Ora lo stesso 
Erodoto , seguito da Plutarco , riferisce che il chiamare i figliuoli dal nome della 
madre era proprio dei Licii 7 ), la cui civiltà offre tanti punti di contatto con quella 
dei Lidii. 
» Quella specie di emancipazione di cui godevano le donne etrusche già in 
») Erodoto, liL. 1 , 93. 
2 ) Id. lib. I, 196 e seq. 
3 ) Eusebio, De Vita Costant. Ili, 55. 
4 ) Siccae enim fanura est Veneris in quo se matronae conferebant , atque inde procedentes ad 
quaestum , dotes corporis iniuria contrahebant , honesto nimirum tam inhonesto vinculo coniuge iun- 
cturae. Valer. Max., II, 16, 15— Cfr. Justin. 18, 5. 
5 ) Strabo, lib. XI, c. XIV, 16. 
■) Germania, cap. XIX.: publicatae enim pudicitiae nulla venia : non forma, non aetate, non 
opibus maritum invenerit. 
7 ) Erodoto, I, 173. — Plut., De muìier. virtute , — Curtius, Storia Greca, I, nota 2, 
Irad. italiana. 
