e Crotone crebbero a un modo abbondantissime sì per commercio extramarini come per 
la frequentazione dei naviganti nei loro sicuri e capaci porli. E al pari di quelle Sibari, 
Reggio, Caulonia , Pandosia, Metaponto, e generalmente parlando le città più felici, 
partecipavano largamente de' medesimi vantaggi della lieta situazione e del commercio 
forestiero, che s'estendeva per l'Egeo infino alla riviera della Ionia. Mostrano in ef- 
fetti i tipi varialissimi delle medaglie quanto ciascun di loro avesse in grande onore la 
navigazione, il commercio e l'agricoltura Per la quale specialmente, moltissimi luo- 
ghi maremmani ed incolli furono dagli industriosi coloni ridotti in perfetti campi. Così 
le terre d'intorno Sibari, già paludose ed acquose, si vuole che rendessero il cento per 
uno. I Melapontini divennero opulentissimi per grande abbondanza di biade , e per lo 
studio che presero all' arte agraria; arte maestrevolmente insegnata da' Pitagorici : e 
veramente per le cure de' Greci l'agricoltura nella meridionale Italia s'arricchì di nuove 
piante e di fruiti non meno graditi che salutari. La vite biblina, preziosissima, origina- 
ria di Nasso, fu di colà trasportata nel territorio d'Eraclea, indi in Sicilia. Dall'Asia 
vennero i primi platani, e similmente il cipresso, nativo di Creta e dell'Isole dell'Arci- 
pelago, si coltivò per la prima volta a Taranto. Oltracciò la pastorizia era per gli Italioti 
un'altra sorgente copiosa di ricchezze, dacché massimamente i Tarantini con arte in- 
dustriosa ottennero dalle loro greggi quella lana finissima detta italica, uguale in pregio 
al vello di Mileto. Per tante industrie adunque, e per subiti guadagni, non è maravi- 
glia se l'opulenza mirando a nuovi godimenti fece nascere eprosperare in quelle repub- 
bliche le nobili arti, che diedero loro tanta gloria, mentre malauguratamente sete di 
maggior dominio, e brame disordinale, le riempirono al di dentro, chi più, chi meno, 
di passioni ingiuste e crudeli, che furono la prima e più potente cagione della loro rui- 
na *) ». Le rivalità surte fra le varie repubbliche suscitarono fra loro guerre le più 
disumane. Sibari, attaccata da' Croloniani, fu rasa al suolo, e la rovina di questa citta, 
probabilmente diffamata male a proposilo, certamente oltre misura , fu la prima ferita 
incurabile della Magna-Grecia. Sopraggiunsero a questo infortunio le sanguinose rivo- 
luzioni tra cui si spense Crotone; e quando Dionigi entrò in Italia come conquistatore 
ed avido di vendetta non v'ebbe più nè misura, nè termine , nè riposo alle calamità e 
alle miserie. D'allora in poi, secondo l'espressione di un autor greco, parve che il flusso 
e riflusso sospingesse le sventurate ciltà della Magna Grecia alternativamenle dinanzi 
a' Lucani, ai Bruzi e ai tiranni di Siracusa per offrirle alla loro funesta protezione; ma 
dopo le guerre annibaliche si trovarono finalmenle ridotte a tale stato di decadenza, 
che della loro antica fortuna non conservavano più che il nome vano 3 ). 
') Insegna la copiosa numismatica della Magna Grecia quali fossero i sentimenti predominanti 
del popolo. Cerere, Nettuno, Mercurio, il bue, le spighe, i granelli di frumento, le ancore, i rostri, 
le navi, il corno d'Amaltea , ecc. sono tanti simboli significativi ed evidenti. 
2 ) Micali, p. 327-8. 
3 ) La misera condizione de' Greci sotto l' intollerabile giogo de' conquistatori si vede riferita 
on senso di duolo dal dotto discepolo di Aristotile (Aristoen. apud Athcn. , XII, 7), il quale 
narrò che ai tempi suoi gli antichi coloni di Pesto, avendo perduta la lingua e i gentili costumi, 
non celebravano che una sola festa nell' anno per rammemorare i cari nomi e le usanze della 
Grecia, confondendo insieme le lagrime. — Micali, L'Italia av. il dominio de' Romani, II, 133. — 
E Cicerone, nel suo Dialogo deli amicizia fa dire a Lelio: Nunc quidem (Graecia Magna) de- 
leta est, tum florebat. — Seneca, Consolai, ad Helvet., 6. — Valerio Massimo, VII, 7. 
