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gius civile , introdusse la sua lingua in tutti gli atti ufficiali e nella trattazione delle 
cose pubbliche, unificò la monetazione, adottando un nuovo tipo monetario e si 
assicurò così il primo posto fra tutti i popoli della Penisola, i quali, ridotti sotto lo stesso 
sistema di vivere politico e civile, non riconobbero che una sola ed unica patria, l'Italia. 
Unificata la Penisola, Roma si volse alla conquista del Mondo, e potè estendere la 
sua dominazione dall'Atlante fino al Danubio , e dalle rive dell' Eufrate fino a quelle 
dell'Oceano occidentale. Ma dopo che ebbe ridotta in sua soggezione la Grecia, questa 
a sua volta dettò leggi alla sua vincitrice 2 ) , e Roma, quantunque superba ed intesa 
unicamente ad opere di guerra e di conquiste, si trovò a poco a poco ingentilita ne'suoi 
costumi e soggiogata dall'arte de' vinti. 
Gli scritti immortali de' Greci, che formano anche oggi ia delizia degli animi elet- 
ti, furono tosto conosciuti, e divennero gli esemplari a' quali s'ispirarono i più grandi 
scrittori d' Italia 3 ). La fiera originalità di Roma scomparve sotto le splendide forme 
elleniche, e lo studio degli autori greci riuscì, sotto molti rispetti, splendidissimo. 
La lingua latina ne divenne più colta, più gentile, più elegante, e gli scrittori ne tras- 
sero modelli, esempi ed incitamenti alla creazione di nuove e splendide opere; e cosi 
1' Italia divenne a sua volta il centro del sapere universale, e potè spargerne i raggi 
fecondi sopra tutto l'occidente e sopra l'Africa settentrionale. 
La- lingua di Cicerone e di Virgilio fu universalmente adottata nell'Africa, in Ispa- 
gna, nelle Gallie, nella Brittannia, in Pannonia, e con la lingua s'ispiravano sentimenti 
romani agli abitanti di quelle contrade che avevano combattuto sì lungamente per la 
loro indipendenza. Con la lingua essi adottarono ancora i costumi de 1 vincitori, ne so- 
stennero la dignità con le armi e con le lettere 4 ), e la sola grande ambizione alla 
quale potessero aspirare, era quella di avere il titolo e gli onori di cittadino romano, 
Così l'alessandrino Claudiano {In secundum consulatum Sliliconis , 150-5) compendiava 
i benefici di Roma sulla civiltà del Mondo: 
Haec est, in gremium viclos quae sola recepit, 
Humanumque genus communi nomine fovit, 
Matris, non dominae ritu; civesque vocavit 
Quos domuit, nexuque pio longinqua revinxit. 
Huius pacificis debemus moribus omnes, 
Quod veluli patriis regionibus utitur hospes. 
') Capua solo conservò un suo proprio tipo, ma sotto un nome romano. 
2 ) Graecia capta ferum victorem caepit et artes 
Intulit agresti Latio. 
Oraz., Epist., L. II, I, v. 156, 7. 
3 ) Vos exemplaria graeca 
Nocturna versate manu, versate diurna. 
Ars poetica, v. 681. 
Era la più grande raccomandazione che facesse Orazio a' giovani romani. 
*) La sola Spagna produsse Columella, i due Seneca, Lucano, Marziale e Quintiliano. 
