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citi, e con tanta arte e sollecitudine eseguì le sue mosse, che in men di tre anni (dal 
403 al 406 dopo C. ) sconfisse pienamente Alarico a Pollenza in Liguria, circondò e 
fece prigioniero Radagasio sulle colline di Fiesole, e salvò l'impero dalla rovina im- 
minente. 
Alarico, non avendo campo nè di riordinarsi, nè di far alto, gettavasi sull'Apen- 
nino, ma Slilicone postosi ad inseguirlo, e contendendogli i passi, il forzava alla pace 
ed all'abbandono dell'Italia. E già Alarico difilava per la Venezia, quando, pentito dei 
patti fermati, retrocedeva e volgeva nuovamente le sue insegne contro Stilicone; ma 
il Goto non reggeva all'urlo de' cesarei, e, sbaraglialo, rifuggiva nella Venezia. In 
questa riordinavasi a mala pena, ma sui campi di Verona, sfidato a nuova pugna nuo- 
vamente perdeva. Spinto a cacciarsi al di là delle Alpi l'esercito sbandavasi , ed egli 
co' suoi più fidi riparava al di là del Danubio per ordire nuovi danni contro l'Italia. 
E ben molti e gravi ebbe questa a patirne, allorché, dopo cinque anni, riapparve 
nelle nostre terre con più poderosa mano di Goti, Alani, Sarmati ed altre barbare genti. 
Si recò prima in potere l'Emilia e la Liguria, spargendo dappertutto terrore e desola- 
zione i ); e, fatto allo sotto le mura di Rimini, si volse quindi su Roma, che finalmente 
prese il 24 aprile 1409 2 ). Tanta fu la ferocia posta nell'eccidio di quella citlà, che in 
sei giorni di strage, di sacco e di fuoco, Roma non fu in gran parte che sepolcro e ro- 
vina. Alarico uscì di Roma con le rapite ricchezze, e con gli ostaggi datigli da' Roma- 
ni , tra i quali Ezio, che poi ottenne sì gran celebrità, e Gallia Placidia sorella di 
Onorio, e traversata, distruggendo tutto innanzi al suo passaggio, la Campania, la 
Lucania ed il Bruzio, era già sul punto di passare in Sicilia, e di qui volgersi all'Africa 
per compiervi i suoi disegni, quando in Cosenza fu colto da improvvisa morte, che gli 
troncò i disegni e la vita. Le sue ossa e i suoi tesori furono sepolti sotto le acque del 
fiume Busento, perchè, scrive Giornande, niuno sapesse il luogo ove posava il terrore 
de' Romani, e il suo riposo non fosse turbalo da postume vendette 3 ). 
Ad Alarico successe il cognato Ataulfo, il quale, raggentilito dal passionalo amore 
che nutriva per la pudica e bellissima Gallia Placidia, e per le ambite nozze della prin- 
cipessa divenuto amico di Onorio, rivalicò le Alpi, e per patti conchiusi con l'impera- 
tore si volse a combattere i Barbari depredatori delle Spagne e delle Gallie. 
Erano posate da alquanti anni le armi, allorché Attila, re degli Unni, che sten- 
deva le sue armi dal Caucaso al Volga , e dal Volga al Danubio , raccolte sotto le 
sue bandiere cento e cento nazioni d'Asia e d'Europa, si volse anch'egìi contro l'impero 
occidentale, conducendo seco 700 mila combattenti. I campi catalauni furono spetta- 
tori dell'ultima gran vittoria dell'impero, per cui Attila si vide costretto a ricondurre 
*) Flammineum aggerem iuter Picenum et Tusciam usque ad urbem Romani discurrentes , 
quidquid inter utrumque latus fuit, in praedam diripiunt. Jornandes, De rebus Geticis. 
2 ) S. Girolamo, quantunque non nato in Italia , pianse la caduta di Roma, descrivendo la 
gravità di quella sciagura. Costernatus, obstupi, egli scrisse, ut nihil aliud diebus ac noctibus, 
nisi de salute omnium cogitarem .... Postquam vero cìarissimum terrurum omnium lumen extin- 
clum est, et, ut verius dicam, in una urbe totus orbis interuit; obniutui , et humiliatus SUm , 
et silui concaluit cor nieum, et in meditatione mea exarsit ignis ( in Ezecltielem). 
3 ) Jornandes , op. cit. Il sepolcro fu scavato in mezzo all'alveo del fiume che fu deviato, e 
quindi le acque, ricondotte nel proprio letto, nascosero per sempre il luogo della sepoltura, il 
quale , perchè non fosse mai scoperto da alcuno , si uccisero gì' infelici prigionieri che avevano 
scavato il sepolcro. 
