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lettere, le arti, le civili discipline de' vincitori si studiò di rendersi proprie, come 
proprio si aveva reso il linguaggio, e si videro usciti, non di famiglie romane, ma 
di puro sangue longobardo lo storico Paolo Diacono, Arechi , Principe di Benevento, 
autore di versi non ignobili per quella stagione, il cronista Erchemperto che pian- 
geva dolorosamente la caduta del regno italico '),e Lanfranco, che arrivò alla Ba- 
dia del Bec in Normandia, ed al quale Filippo, Abbate di Buona Speranza, pose 
l'Epitaffio, dicendo questi essere quel desso che aveva fatto fiorire le arti latine: 
Per te florentes artes valuere latinae 2 ). 
« Tal verso, dice l'illustre autore della Storia d' Italia del Medio-Evo, riassume in 
certa guisa il nascimento de' Comuni d'Italia dopo il mille. Il sangue, l'orgoglio della 
nobile cittadinanza erano longobardi,.... ma i Longobardi addestravansi e davano la 
mano a far fiorire la scienza latina, ossia Y intelletto romano. E Dante che lodava il 
discreto latino di Fra Tommaso, mi fa sovvenire dell'alta nobiltà de' conti di Aquino 
(che che altri ne scriva), d'onde traeva i natali quell'angelo della scuola che fu sì 
grande ornamento dell'intelletto umano, quando già la possanza longobarda era spen- 
ta. Duravano tuttora nondimeno la memoria ed il vanto della lor passata grandezza. 
Che più? I Longobardi sedettero eziandio sul trono Pontificale. Bicorderonne l'esempio, 
non del famoso Ildebrando, cioè di Gregorio VII , che il P. Soldani credeva spettare 
alla progenie de' conti Aldobrandeschi di Santa Fiora, ma sì di quello del successore 
di Vittore III, ossia di Desiderio, l'abate di Montecassino , il quale veniva dalla fami- 
glia de' Principi di Benevento 3 ). 
« Il procedere de' Longobardi alla volta della civiltà romana fu lento, è vero, nel- 
l'Italia non romana, ed impedito più d'una volta da sinistri successi, non che dalle fu- 
neste discordie fra il Sacerdozio e 1' Imperio. Nacquero indi le gare fra le città ed i 
Signori: gare non di Bomani contro Longobardi, ma del Terzo Stato, adulto già e ve- 
nuto in forza, contro i Lombardi, chiamati Conti Rurali *), cioè dei Minori Longobardi 
contro i Maggiori. Fra i Minori, nell'undecimo e duodecimo secolo, vi erano uomini 
spettanti a molle nazioni , e specialmente i Bomani Giustinianei e Teodosi ani , arrivati 
nel regno Italico dall'Italia non longobarda e dalle Gallie; piccoli mercatanti, artefici, 
agricoltori liberi e simili qualità. Costoro, per opera di Carlo Magno, avevano cessato 
di essere Guargangi (Waregang , cioè stranieri avventizi). Gli ampliati commerci, l'in- 
gegno e la felice audacia degli Amaltitani, l'accrescimento della potenza navale de'Ve- 
M Veci. Caracciolo, Pellegrino, Muratori, Pratillo, ecc.; «Non Eegnum (Lon- 
gobardorum), sed excidium ; non felicitatene, sed miseriam; non triumphum , sed perniciem; non 
quemadmodum profecerunt, sed qualiter defecerunt, ex intimo corde ducens suspiria... prosequor 
calamo ». Con queste parole Erchemperto rimpiangeva il caduto regno longobardo. 
2 ) Philippus, Abas Bonae Spci, ap. Mabillon, Ada SS. Ordinis S. Bcncdicti, 1750, II, 
.341-402. 
3 ) Leo Ostiensis, Chron. Cass., Ili, l,ap. Muratori , Scriptor. Ber. Balicarum, IV, 414. 
*) Alla venuta de' Franchi non pochi magnati Longobardi cominciarono ad abbandonare la 
città, ridicendosi a vivere nelle loro più remote campagne. Ivi di mano in mano vennero edifi- 
cando castelli e rocche, di cui ne' secoli seguenti si videro coperte fin le sommità degli Apennini. 
1 Signori di tali castelli chiamaronsi dappoi Conti Burali , e Lombardi , cioè Longobardi per ec- 
cellenza. 
