- 70 - 
Anche l' Italia Continentale ebbe a soffrire reiteratamente da' Saraceni danni 
ed offese , ma , men che Arabi , erano costoro corsari Berberi , che preludevano a 
quelli che furono più tardi, per tutto il Mediterraneo, i pirati della Barberia. Pro- 
varono le loro armi La Liguria ed il Piemonte; le provarono Reggio, Cotrone, Bruz- 
zano, ed altri luoghi delle Calabrie che furono poste a ruba ed occupate. Taranto, 
Gallipoli, Otranto, Brindisi, Bari, Venosa, Fri-gento , Taurasi , Avellino, Telese, 
Alife, Boiano, Isernia , Salerno, Capua , Cuma , Napoli stessa n'ebbero saccheggio 
e rovina. Ancona fu depredata di ogni sua ricchezza ; rapite le statue ed ogni al- 
tro ornamento di bronzo che decorava l'arco di Traiano, abbattute e messe in pezzi 
le statue marmoree che adornavano il Foro , e quello che avanzò alla lor rapina 
distrussero col fuoco. A Roma saccheggiarono fin la chiesa di S. Pietro, allora fuori 
le mura, e tornando indietro per la Via Appia, devastarono Forrnia , e Fondi nel cui 
territorio rimasero per molti anni. Scacciatine dal Duca di Gaeta, Docibile, rifug- 
girono sul Garigliano, là dove sorgeva l'antica Minturno, vi si afforzarono con ri- 
pari e vi si mantennero per 40 anni, cioè fino a che non ne furono scacciati nel 
916 dal Duca di Gaeta alleato a' Duchi di Napoli, di Capua e di Salerno. Gli avanzi 
che sfuggirono dalle mani de' vincitori furono inseguiti fino a Nocera ove ristette- 
ro, per cui quella terra prese il nome di Nocera de' Pagani. Vi rimasero per lunga 
età, fin che Carlo d'Angiò non li avesse completamente distrutti. 
Stabilite le dominazioni barbariche in Italia, la patria nostra ebbe a soffrirne 
le più dure conseguenze. Un nuovo ordine di cose mutò affatto 1' antico assetto po- 
litico della nazione. Dopo Carlo Magno si costituirono in feudo non solo le terre priva- 
te , ma le giurisdizioni e le signorie, e poi di mano in mano anche i regni e gli 
interi popoli. L' Alemagna volle avere la sua supremazia sull'Italia, e riuscì difalti 
ad averla nella sua parte settentrionale , ma non potè estenderla sulla parte del 
mezzogiorno per 1' inframmettersi de' Papi che si servivano ora de' Greci , ora dei 
Normanni, ora di qualunque altro mezzo valevole a scemarne l'autorità e la forza. 
Questa lotta fra il papato e 1' impero, che si disse dell' investitura , lasciò liberi i 
popoli italiani, i quali si costituirono a comuni, vinsero il barbaro a Legnano , e 
furono per alcun tempo indipendenti. Non seppero però far tesoro della vittoria, 
e continuando in gare tra città e città , tra municipio e municipio , diedero agio 
al principato di sostituirsi alla repubblica, e da questo punto l'Italia fu divisa in 
tante contee, ciascuna delle quali ha una storia particolare, mista sempre con quella 
degli stranieri che ambivano il dominio dell' Italia , e vi vennero a combattere le 
loro guerre e terminare le loro quistioni. Ma quel grido di libertà che s' udì a 
Legnano risuonò più forte ed unanime a' dì nostri in tutta Italia nelle gloriose guerre 
dell' Indipendenza, quando un Uomo senza macchia potè riunire le membra sparse 
della patria comune , liberarla dal servaggio straniero , e ricollocarla nel posto che 
le conviene fra le più nobili nazioni dell'Europa. 
§ 2. — Colonie straniere. 
Altri elementi stranieri penetrarono ancora, in tempi più prossimi a noi, in 
Italia, ma non erano più que' Barbari venuti a disertare le belle contrade, sì bene 
pacifici coloni, che, partiti da stranii lidi venivano a porre stanza in questa o in 
quella parte del nostro paese. 
