La venuta di questi Greci in Italia avvenne durante la dominazione bizanti- 
na, ed anche dopo che i Turchi si erano impadroniti della patria loro. Credesi da 
taluni che fossero reliquie delle antichissime colonie elleniche intorno alle quali 
molti esuli moderni si erano raggruppali *) , ma la continuità dell' antica schiatta 
Magno-greca nella schiatta delle colonie odierne, non si ha modo alcuno a poterla 
dimostrare, anzi vi sono argomenti in contrario. Cicerone a' suoi tempi affermava 
che la Magna Grecia era distrutta, e Strabone poco appresso dolevasi amaramen- 
te , che tutte le città della Magna Grecia , eccetto Napoli , Reggio e Taranto , si 
fossero piegate alle consuetudini e alla lingua di Roma, il che è confermato an- 
cora dal non trovarsi quasi più iscrizioni greche durante il tempo del dominio 
romano 8 ). 
I Greci adunque della Bassa Italia sarebbero colonie trasmigrate dal Pelopon- 
neso nello spazio di tempo che corre tra le due più splendide ristorazioni della 
signoria bizantina , fra i regni di Basilio I e di Basilio II ; da oltre insomma la 
metà del IX fino a tutto il secolo X 3 ). Ne farebbero fede i nomi de' luoghi, di 
famiglie, e sopratutto degli abitanti, i quali mostrano sembiante del greco del IX 
e X secolo , e più di tutto le pergamene italo-greche , le quali , nel fondo della 
lingua, ne'suoni, nelle forme, nella sintassi, nel lessico, ci mostrano quello stesso 
linguaggio che si parlava allora, e si parla tuttodì nella Grecia Peloponnesiaca dal 
popolo illetterato 4 ). 
Sottoposte a fiera persecuzione da Ottone I e da Ruggiero I , e poi da Gu- 
glielmo il Malo , che fu chiamato la Desolazione delle Puglie, le colonie greche si 
spostarono e si dispersero in mezzo alla folla delle popolazioni indigene; ma rin- 
sanguiate da altri Greci qui venuti al tempo de' trionfi di Roberto Guiscardo e di 
Ruggiero nella Penisola Greca sul cadente impero de' Comneni , e dopo la presa di 
Nauplia nel secolo XVII, han potuto durare fino ad oggi, benché già in parte assorbite 
e assimilate dall'elemento italiano che dappertutto le invade. 
Vi ha pure in Cargese (Corsica) una colonia greca di cui il Principe Luciano Bo- 
naparle ha pubblicalo in Londra, nel 1860, la Parabola del figliuol prodigo tradotta in 
quel dialetto dall'Ab. Stefano Stefanopoli. Di quella colonia la storia ha registrato le 
origini 5 ). Il Biondelli ne fa ascendere il numero a circa 600 individui, e dice es- 
servi giunti da Maina nel 1676; dalla qual colonia, oppure da'Focesi che si stabilirono 
in Alesia nel 550 av. C. parve al Viale che si potessero ripetere le molte parole di 
derivazione greca ricorrenti nel dialetto corso 6 ). 
') Porzio, Relazione del Regno di Napoli. Opere. Firenze, 2 a ediz., p. 390. — Adelung, 3Ii- 
thridates , II, 795. — Xiebuhr, Storia Romana. Traduz. ital. Pavia. 1832, p. 68. — Biondelli, 
loc. cit. 
2 ) De Blasiis, Archivio storico -italiano , serie III, t. 3, p. 1. — Trincherà, Sylloge Graeca- 
rum membranarum, p. IT. — «Certamente, scrive lo stesso Coraparetti, i Greci dell'Italia meridio- 
nale non han nulla di comune cogli antichi coloni della Magna Grecia, e questa risposta, già plausi- 
bile per altre ragioni, si è potuta dare con piena evidenza, esaminando alcuni scarsi saggi del loro 
linguaggio », p. VIII. 
3 ) Morosi , loc. cit. 
*) Morosi, Studi sui dialetti di Terra d'Otranto. Lecce, 1876, p. 207. 
5 ) Comparetti, p. XIII. 
8 ) Tommaseo, Canti Corsi, p. 248-351. 
